Komend weekend begint het seizoen weer. Eindelijk even de Olympische Spelen vergeten, want voor de voetbalfans is het natuurlijk niet één grote natte droom. Natuurlijk is het ook een voetbalevenement, maar zelfs als Nederland had meegedaan dan hadden er geen mensen op het terras gezeten om de Oranje leeuwen aan te moedigen. Nee, het is maar goed dat het Nederlandse voetbal komend weekend begint. Met de Johan Cruijff Schaal. En voor het eerst sinds 1996; het is een belangrijke prijs geworden.
Dat heeft verschillende redenen. Het werd altijd als een troostprijs gezien. Een prijs voor de kleinen. Alsof een jongetje alsnog een knuffel kreeg, nadat hij op de kermis naast een Shrek knuffel had misgegrepen. Het is alsof je een wereldbeker van plastic kreeg, als motivatie om de enige echte wereldbeker te krijgen.
Maar nee, dit keer niet. Dit keer kan de winnaar de schaal met trots in de prijzenkast zetten. Dat komt niet doordat KNVB iets heeft gedaan. Nee, het komt door de tegenstanders. Ajax en PSV. De eerste club spreekt voor zich; met een degelijke selectie, twee kampioenschappen op rij, overwintering in de Champions League een realistisch doel, ga zo maar door. Maar dan heb je dit keer ook PSV. Een club die, na een dramatisch seizoen ondanks de goede aankopen, toch echt mooie perspectieven heeft.
De club is beter dan ooit. Ondanks de onzekerheid rond Mark van Bommel’s vorm en kwaliteit, is het PSV team beter dan ooit. Dat zie je aan alles. Er heerst zelfvertrouwen, een ongekende kracht. Ondergetekende mag dan wel een Ajax fan zijn, maar PSV heeft momenteel de beste kansen.
Dat maakt de Johan Cruijff Schaal zo aantrekkelijk. Die prijs mag je met trots in ontvangst nemen, want het kampioenschap wordt bepaald door de winnaar van deze prijs. In de voorgaande jaren heeft Ajax heel vaak deze prijs gewonnen, maar nooit het kampioenschap behaald. Nu is het wel bepalend.
Mede door de psychologische oorlogsvoering van zowel Frank de Boer als Dick Advocaat is het duel belangrijker dan ooit geworden. Beiden teams willen dolgraag winnen, in tegenstelling tot vorig jaar. Je ziet het ook aan de fans; ook zij kunnen niet wachten tot zondag.
Het wordt een mooie zondag, de dag van de Boekenmarkt in Deventer. Men weet dat het één van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen is. En dat is goed om te zien. Johan Cruijff kan met opgeheven hoofd naar het duel kijken.. Maar ja, dan moet hij er dit keer zelf bij zijn. En als dat gebeurt, is de cirkel compleet. Mooi vooruitzicht, hoor.
