Af en toe komen er onverwachte pareltjes voorbij tussen de sloot ongeïnspireerde films die jaarlijks verschijnen. Beasts of the Southern Wild is zo’n parel. De film is met een dergelijke artistieke overtuiging gemaakt dat ieder aspect geweldig uitgewerkt is: van het acteren tot het unieke verhaal en de sfeer. Je wordt meegenomen in een bizarre wereld waarin mensen vechten voor hun eigen bestaan. Dit alles wordt op magistrale wijze in beeld gebracht waardoor je in de film gezogen wordt.
Hushpuppy
Hushpuppy (Quvenzhané Wallis) is een zesjarig meisje dat met haar vader in the Bathtub woont, een moerasgebied dat voor een rivierdam in Louisiana ligt. Dit gebied kan ieder moment onderlopen door de eerste de beste storm. Wink (Dwight Henry), de vader van Hushpuppy voedt haar alleen op sinds haar moeder vertrok, hij heeft daarnaast een hartaandoening en is alcoholist. Ze woont in haar eigen ‘hutje’ tussen de dieren op schreeuwafstand van haar vader. Het leven in The Bathtub is ongecompliceerd en fijn, totdat de verwachte storm komt en het gebied onderloopt. De inwoners moeten dan verplicht geëvacueerd worden, ze komen voor de keuze te staan koppig vasthouden aan hun eigen land of toch verhuizen.
Pareltje
Het unieke aan Beasts of the Southern Wild is alle acteurs uit de regio komen waar de film is opgenomen en ze geen verdere acteerervaring hebben. Vooral het optreden van Quvenzhané Wallis is zeer indrukwekkend. Wallis was vijf toen de opnamen begonnen en zeven toen ze eindigden en ze zet de heldhaftige Hushpuppy weergaloos neer. Ze draagt de hele film met haar authentieke strijdvaardigheid. Ook Dwight Henry, in het dagelijks leven bakker, zet een geweldige rol neer als met zichzelf worstelende vader.
Beasts of the Southern Wild is een unieke film die er geweldig in slaagt het verhaal en de bijbehorende emoties over te brengen. Rauwe realiteit wordt afgewisseld met poëtische fantasie. De film raakt echter nooit uit balans. De uitstekende acteerprestaties van de onervaren cast dragen daar nog eens aan bij. Beasts is een pareltje dat je gezien moet hebben.
