De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) heeft vandaag in de Straat van Hormuz een Britse olietanker tegengehouden. Teheran zegt dat het schip, de Stena Impero, zich niet hield aan de internationale voorschriften en naar een marinebasis op het Iraanse eiland Qeshm zal worden gebracht. Inmiddels is via het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend geworden dat Iran ook een tweede tanker heeft geënterd. Minder dan een uur nadat de Stena Impero in beslag werd genomen, veranderde de Mesdar, een Brits schip dat onder Liberiaanse vlag vaart, plotseling scherp van koers. Dat bleek uit trackinggegevens.
De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) heeft niet bevestigd dat zij verantwoordelijk is voor de onderschepping van de Mesdar.
De regering in Londen heeft de inbeslagneming van de twee vaartuigen volstrekt onacceptabel genoemd. Hunt zei dat er vrije zeevaart moet blijven in de Perzische Golf en dat alle schepen er veilig moeten kunnen varen. “Ik ben zeer bezorgd door de confiscatie van deze schepen door de Iraanse autoriteiten”, aldus Hunt.
De Zweedse rederij Stena Bulk, eigenaar van de tanker die onder Britse vlag vaart, liet weten dat de Impero op weg van de haven van Fujairah in de Verenigde Arabische Emiraten naar Saudi-Arabië plotseling van koers veranderde. Daarna kon er geen contact meer worden gelegd met de bemanning, die 23 koppen telt.
De spanning in de Perzische Golf neemt hierdoor verder toe. Dit incident komt een dag na het besluit van de autoriteiten in Gibraltar de Iraanse supertanker Grace 1 voorlopig aan de ketting te houden. De Britse marine onderschepten dat schip omdat het in strijd met de EU-regels olie zou vervoeren naar Syrië. Iran noemde het “piraterij”. Vorige week voorkwam het fregat HMS Montrose de kaping van de tanker British Heritage door Iraanse militaire vaartuigen.
(ANP)
