Het Witte Huis is van plan om twee Europese bedrijven toestemming te geven om weer olie te importeren uit Venezuela. Verschillende bronnen vertellen Reuters dat er gewerkt wordt aan een hervatting van een programma waarbij Venezuela buitenlandse schulden af kan lossen met olie. Het plan zou voorlopig alleen gelden voor het Spaanse oliebedrijf Repsol SA en het Italiaanse Eni SpA. Beide bedrijven hebben in het geheim bericht gekregen dat ze geen sancties hoeven te vrezen vanuit Washington, mochten ze weer olie importeren uit Venezuela. De maatregel moet de druk op de Europese energiemarkt verlichten door handel toe te staan met een oliebron die in voorgaande jaren af was gesneden.
De beslissing, die nog niet officieel bekend ik gemaakt, kan ook een verandering betekenen in de relatie tussen Venezuela en de VS. Het olie-voor-schulden programma werd in 2020 beëindigd als onderdeel van een sanctiepakket dat toenmalig president Trump nam tegen de socialistische autocratie. President Biden zou nu willen proberen de Venezolaanse regering aan te moedigen tot gesprekken met de eigen oppositie. Het toestaan van handel met Europa zou daar een middel bij zijn. Ook zou het hervatten van de Europese olie-import verandering kunnen brengen in de groeiende Venezolaanse afhankelijkheid van China. Dat land is inmiddels goed voor 70 procent van de export van Venezuela.
