10. November (Reuters) – Das Risiko von Tod, Krankenhausaufenthalt und schweren gesundheitlichen Problemen durch COVID-19 steigt bei einer Reinfektion im Vergleich zur Erstinfektion mit dem Virus deutlich an, unabhängig vom Impfstatus, wie eine am Donnerstag veröffentlichte Studie zeigt.
“Eine erneute Infektion mit COVID-19 erhöht das Risiko sowohl für akute Erkrankungen als auch für pulmonales COVID”, sagte Dr. Ziyad Al-Aly von der Washington University School of Medicine in St. Louis. “Dies wurde bei ungeimpften, geimpften und geboosteten Personen festgestellt.
Die Ergebnisse stammen aus Daten des U.S. Department of Veterans Affairs (VA), die zwischen dem 1. März 2020 und dem 6. April 2022 bei 443.588 Patienten mit einer SARS-CoV-2-Infektion, 40.947 mit zwei oder mehr Infektionen und 5,3 Millionen nicht infizierten Personen erhoben wurden. Die meisten Probanden waren Männer.
Re-infizierte Patienten hatten ein mehr als doppelt so hohes Sterberisiko und ein mehr als dreifach höheres Risiko für einen Krankenhausaufenthalt im Vergleich zu denjenigen, die nur einmal mit COVID infiziert waren. Außerdem hatten sie ein erhöhtes Risiko für Probleme mit Lunge, Herz, Blut, Nieren, Diabetes, geistiger Gesundheit, Knochen und Muskeln sowie neurologischen Störungen, heißt es in einem in Nature Medicine veröffentlichten Bericht.
“Selbst wenn jemand eine frühere Infektion hatte und geimpft war – das heißt, er hatte eine doppelte Immunität durch die frühere Infektion und die Impfung – ist er bei einer erneuten Infektion immer noch anfällig für nachteilige Folgen”, sagte Studienleiter Al-Aly.
Bei den Studienteilnehmern mit wiederholten Infektionen war die Wahrscheinlichkeit von Lungenproblemen mehr als dreimal so hoch, die Wahrscheinlichkeit von Herzerkrankungen dreimal so hoch und die Wahrscheinlichkeit von neurologischen Störungen um 60 % höher als bei Patienten, die nur einmal infiziert wurden. Die höheren Risiken waren im ersten Monat nach der Reinfektion am größten, zeigten sich aber auch noch sechs Monate später, so die Forscher.
Experten, die nicht an der Studie beteiligt waren, sagten, dass die VA-Population nicht die allgemeine Bevölkerung widerspiegelt.
Bei den Patienten in den VA-Einrichtungen handelt es sich in der Regel um ältere, kränkere Menschen und häufig um Männer, eine Gruppe, die in der Regel mehr als normale gesundheitliche Komplikationen aufweist, so John Moore, Professor für Mikrobiologie und Immunologie am Weill Cornell Medical College in New York.
Die Forscher stellten fest, dass das kumulative Risiko und die Belastung durch wiederholte Infektionen mit der Anzahl der Infektionen zunahmen, selbst wenn man die Unterschiede bei den COVID-19-Varianten wie Delta, Omicron und BA.5 berücksichtigt.
Dr. Celine Gounder, Epidemiologin für Infektionskrankheiten und Chefredakteurin der Kaiser Health News, sagte jedoch, dass es bei Mehrfachinfektionen einen “Plateau-Effekt” zu geben scheint, bei dem das Risiko nach der zweiten Infektion weniger stark ansteigt.
“Die gute Nachricht ist, dass das Risiko von Komplikationen im Laufe der Zeit umso geringer ist, je besser die Menschen durch Immunität geschützt sind”, fügte sie hinzu.
Dennoch warnte Al-Aly, dass die Menschen vorsichtig sein sollten.
“Wir haben viele Patienten gesehen, die mit einem Hauch von Unbesiegbarkeit in die Klinik kamen”, sagte er gegenüber Reuters. “Sie fragten sich: ‘Ist eine Neuinfektion wirklich wichtig?’ Die Antwort lautet: Ja, das tut es auf jeden Fall.”
Angesichts der bevorstehenden Feiertage mit Reisen und Zusammenkünften in geschlossenen Räumen “müssen sich die Menschen darüber im Klaren sein, dass eine Reinfektion Konsequenzen hat, und sollten Vorsichtsmaßnahmen ergreifen”, fügte er hinzu.
