Door: Hans van Willigenburg - Wanneer wetenschapper, schrijver en publicist Ewald Engelen (1963), hoogleraar Financiële geografie aan de UvA, van zich laat horen, kun je bijna zeker zijn dat hij in geschrift of gesproken woord iets doet dat nog maar weinig gebeurt: heilige huisjes aanvallen. Zijn ontevredenheid over het politieke bedrijf in Nederland, over het daar heersende conformisme en over de door hem tot 'babbelende kaste' gedoopte laag van managers en academici, vertaalt hij al jaren naar een indrukwekkende stroom veel gelezen columns, artikelen en boeken waarin hij met een onuitputtelijke lijkende energie en felheid het spreekwoordelijke, Ruttiaanse beeld van 'een gaaf land' neerhaalt.

'GroenLinks en PvdA zijn niets meer dan nuttige idioten'

Zijn geharnaste schrijfstijl en openlijk beleden ongeduld met de status quo hebben van Engelen een even kleurrijke als omstreden figuur in het publieke debat gemaakt, dat wil zeggen: hij wordt evenzeer bewonderd als verguisd.

'De New York Times heeft vier jaar lang hetzelfde artikel geschreven, met als strekking 'Trump is een lul, een racist en een seksist!'

Voor de een is Engelen een held omdat hij onvermoeibaar de rotte kern van het neoliberalisme onder onze neus wrijft ("de rijken worden rijker, de armen armer, de rest is afleiding") en voor de ander een fascist, omdat hij tijdens coronacrisis weigerde zich te laten vaccin