De voormalige hoofdredacteur van het Hongkongse medium Stand News, Chung Pui-kuen, is veroordeeld tot 21 maanden gevangenisstraf voor opruiing. Dit is de eerste keer sinds de terugkeer van Hongkong onder Chinese controle in 1997 dat een journalist om deze reden achter de tralies gaat.
Redactie, TPO, 26 september 2024 – Chung en zijn collega Patrick Lam werden schuldig bevonden aan opruiing vanwege hun steun aan protesten tegen de overheid. Lam hoeft echter niet naar de gevangenis vanwege ernstige gezondheidsproblemen.
De rechter oordeelde dat Chung en Lam geen eerlijk journalistiek werk verrichtten, maar actief de overheid uitdaagden tijdens de grote prodemocratische protesten. Stand News, dat 1,6 miljoen volgers had, verspreidde artikelen die volgens de rechter aanzienlijke schade konden toebrengen, hoewel deze niet exact gekwantificeerd kon worden.
Gezien de omstandigheden vond de rechter een gevangenisstraf de enige passende straf.
Chung Pui-kuen, Stand News founding editor who was just found guilty of sedition, leaves court. pic.twitter.com/aRlug0ZbBc
— Xinqi Su 蘇昕琪 (@XinqiSu) August 29, 2024
‘Ernstige aanval op de persvrijheid in Hongkong’
De veroordelingen hebben brede verontwaardiging opgewekt, met kritiek van journalistieke organisaties, de Europese Unie en de Verenigde Staten.
Zij beschouwen de rechtszaak als een ernstige aanval op de persvrijheid in Hongkong, waar de druk op journalisten steeds verder toeneemt onder het strengere toezicht van de Chinese autoriteiten.
