Rita Verdonk neemt afscheid van de politiek. De oud-minister en huidig gemeenteraadslid in Den Haag stelt zich niet opnieuw verkiesbaar bij de lokale verkiezingen van volgend jaar. In een verklaring namens haar partij, Hart voor Den Haag, geeft ze aan meer flexibiliteit in haar leven te willen: “Al die vaste, vaak langdurige vergaderingen en debatten heb ik nu wel genoeg gedaan.”
Redactie, TPO, 12 maart 2025 – Verdonk trad in 2022 toe tot de Haagse gemeenteraad als prominent lid van Hart voor Den Haag, de partij van Richard de Mos. Die partij is al jaren de grootste in de stad, maar werd in 2019 uit de coalitie gezet nadat De Mos werd verdacht van ambtelijke corruptie, om uiteindelijk ook weer te worden vrijgesproken.
Verdonk zal zich tot aan haar vertrek volop blijven inzetten, zo luidt haar verklaring op de website van Hart voor Den Haag.
“Toch betekent mijn vertrek niet dat men al van mij af is. Er zijn nog genoeg dossiers waarin ik me de komende tijd blijf vastbijten. Denk bijvoorbeeld aan het tegenhouden van de mega-opvang in het Haga Ziekenhuis, het jeugdbeleid alsmede femicide en vrouwenrechten.”
“Toen ik drie jaar geleden begon in de Haagse gemeentepolitiek was ik heel gemotiveerd om me in te zetten voor de burgers van Den Haag. Proberen om hun leven een beetje beter te maken en ook te werken aan een bestuurscultuur waarin de overheid (in dit geval de gemeente) haar burgers serieus neemt. Helaas moest dat vanuit de oppositie en met een college dat (over het algemeen) meer bezig is met eigen stokpaardjes dan met de belangen van de inwoners van Den Haag; dat doet me echt verdriet.”
‘Een bloody shame’
Hart voor Den Haag-partijleider en fractievoorzitter Richard de Mos noemt het vertrek van Verdonk “een bloody shame”, prijst haar inzet en betrokkenheid bij de stad en stelt dat Den Haag een ervaren wethouder is misgelopen:
“Rita heeft een dossierkennis waar je ‘u’ tegen zegt en is een bestuurder pur sang. Het is een bloody shame dat de stad een wethouder van haar kaliber is ontnomen door de jarenlange uitsluiting van Hart voor Den Haag. Het onterechte corruptieframe en het misbruik daarvan door politieke tegenstanders hebben onze collegedeelname geblokkeerd en daarmee ook het wethouderschap van Verdonk,”
Hij uit zijn grote waardering voor de manier waarop Verdonk haar rol als raadslid heeft vervuld.
“In plaats van te treuren over het mislopen van het wethouderschap, heeft ze haar rol als raadslid met verve vervuld. De schouders eronder, precies zoals we haar kennen. Grote klasse!”
Voormalig minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie
Landelijk werd Verdonk bekend als minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie in het kabinet-Balkenende II (2003-2006), waar ze een streng immigratiebeleid voerde. Dit leidde uiteindelijk tot het vertrek van D66 uit de coalitie en de val van het kabinet.
Later verloor Verdonk de strijd om het VVD-leiderschap van Mark Rutte, ondanks het feit dat zij bij de Kamerverkiezingen van 2006 meer stemmen behaalde dan hij.
Trots op Nederland
In 2007 werd Verdonk uit de VVD-Kamerfractie gezet na kritiek op de partijkoers. Ze ging verder als onafhankelijk Kamerlid en richtte haar eigen partij op, Trots op Nederland.
Die wist in 2010 echter geen Kamerzetels te behalen, waarna Verdonk geleidelijk uit de landelijke politiek verdween. Met haar vertrek uit de Haagse raad komt nu een einde aan haar politieke carrière.
Lees ook Hof spreekt Richard de Mos opnieuw vrij van omkoping, wel schuldig aan schending ambtsgeheim
Bron: ANP
