Turkse autoriteiten hebben meerdere journalisten in hun huizen opgepakt, wat wordt gezien als onderdeel van een bredere repressie. De arrestaties vinden plaats te midden van toenemende protesten na de gevangenneming van Ekrem Imamoglu, burgemeester van Istanbul en belangrijke rivaal van president Erdogan.
Redactie, TPO, 24 maart 2025 – Dit maakte een vakbond voor mediapersoneel eerder deze maandag bekend.
Afgelopen zondag beval een rechtbank de formele arrestatie van burgemeester Imamoglu op beschuldiging van corruptie. Zijn gevangenneming afgelopen woensdag leidde tot de grootste golf van straatprotesten in Turkije in meer dan tien jaar. Het voedt de zorgen over de staat van de democratie en de rechtsstaat in het land.
“Aanval op de persvrijheid”
In wat lijkt op een escalatie van de reactie van de overheid op de groeiende protesten, meldt de vakbond Disk-Basin-Is dat minstens acht verslaggevers en fotojournalisten zijn gearresteerd. De vakbond bestempelt de arrestaties als een “aanval op de persvrijheid en het recht van het volk om de waarheid te kennen.”
“Je kunt de waarheid niet verbergen door journalisten het zwijgen op te leggen!” schrijft de vakbond op het sociale mediaplatform X, naast een oproep om onmiddellijke vrijlating. De autoriteiten hebben nog niet gereageerd op de berichten over de arrestaties.
Bu sabah yapılan operasyonlarda NOW Muhabiri Ali Onur Tosun, foto muhabir Bülent Kılıç, gazeteci Zeynep Kuray, AFP muhabiri Yasin Akgül, gazeteci Hayri Tunç, İBB foto muhabiri Kurtuluş Arı, https://t.co/hTNXq26NI9 muhabiri Zişan Gür ve BirGün yazarı Barış İnce gözaltına alındı.… pic.twitter.com/wULzSUjDjL
— DİSK Basın-İş (@diskbasinis) March 24, 2025
Imamoglu: belangrijke uitdager Erdogan
De gevangenneming van Imamoglu wordt gezien als een politieke zet om een belangrijke uitdager van Erdogan uit de volgende presidentsrace, gepland voor 2028, uit te schakelen. De regering ontkent deze beschuldigingen en beweert dat de Turkse rechtbanken onafhankelijk opereren.
Imamoglu wordt verdacht van het leiden van een criminele organisatie, het aannemen van steekpenningen, afpersing, het illegaal vastleggen van persoonlijke gegevens en fraude bij aanbestedingen. Hij heeft alle aantijgingen ontkend.
Een verzoek om hem op basis van terreuraanklachten te vervolgen werd afgewezen, maar hij blijft wel onderwerp van vervolging.
Het Turkse Ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde na zijn arrestatie aan dat Imamoglu als “tijdelijke maatregel” is geschorst als burgemeester. De gemeenteraad heeft een waarnemend burgemeester aangesteld.
“Solidariteitsstemming”
Imamoglu is overgebracht naar de Silivri-gevangenis, ten westen van Istanbul. Desondanks hielden meer dan 1,7 miljoen leden van zijn oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), een voorverkiezing waarin zij hem als hun presidentskandidaat steunden.
Volgens de CHP brachten daarnaast miljoenen niet-leden hun stem uit in een “solidariteitsstemming.”
Naast Imamoglu zijn nog 47 anderen in voorlopige hechtenis genomen, onder wie een belangrijke medewerker en twee districtsbouwmeesters uit Istanbul. Eén van hen is inmiddels vervangen door een regeringsfunctionaris. Nog eens 44 verdachten zijn vrijgelaten onder gerechtelijk toezicht.
Lees ook Tweede Kamer bezorgd over arrestatie rivaal Erdogan: ‘Gewoon dictatorgedrag’
Imamoglu versloeg Erdogan tot twee maal toe
Imamoglu werd in maart 2019 verkozen tot burgemeester van Istanbul, wat een grote klap betekende voor Erdogan en zijn Partij voor Gerechtigheid en Ontwikkeling (AKP); zij hadden tot die tijd de stad al 25 jaar in handen. Erdogan’s partij probeerde de verkiezingsuitslag ongeldig te laten verklaren wegens vermeende onregelmatigheden.
Dit leidde enkele maanden later tot een herhaling van de verkiezingen, die Imamoglu opnieuw won. Hij behield zijn functie ook na de lokale verkiezingen vorig jaar, waarin de CHP aanzienlijke winst boekte ten opzichte van Erdogan’s regeringspartij.
Lees ook Turkse markten in vrije val na arrestatie grootste rivaal Erdogan
Bron: Reuters
