Het Mercedes Formule 1 Team heeft voor ophef gezorgd met een opvallende oranje kleurstelling tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. De timing is allesbehalve toevallig: juist nu de geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar het Duitse team aanwakkeren, verschijnt de W16-bolide met oranje details op het circuit van Silverstone. Volgens Sky Italia is er zelfs sprake van een mondelinge deal tussen Verstappen en Mercedes-teambaas Toto Wolff.
Redactie, TPO, 4 juli 2025 – De F1 auto’s van Mercedes coureurs George Russell en rookie Kimi Antonelli zijn dit weekend voorzien van een aangepaste livery, het individuele kleurschema van de auto. De normaal zilver-zwarte bolides dragen nu oranje Mercedes-sterren aan de achterkant van de W16. Hoewel Mercedes deze wijziging verklaart als een eerbetoon aan de iconische Mercedes C111-modellen uit de jaren ’60 en ’70, valt vooral de timing op.
De kleur oranje is immers onlosmakelijk verbonden met Nederland — en dus met Max Verstappen, wiens fans steevast in het oranje zijn uitgedost, vaak uitbundig zichtbaar bij thuisraces in ondermeer Oostenrijk, België en natuurlijk Zandvoort. Op social media is de speculatie dan ook losgebarsten: is dit een subtiele hint van Mercedes richting de komst van de Nederlandse wereldkampioen?
Toto Wolff is doing everything to sign Max Verstappen😭
🟠 An orange Mercedes car with “welcome” sign
🟠 Kimi with a special orange helmet
🟠 Orange signs on the F1 car pic.twitter.com/kGZ8LjHQ6D— Marc🏎 (@433_marc) July 3, 2025
Sky Italia: ‘Deal met Mercedes is rond’
Volgens berichtgeving van Sky Sports Italia heeft Verstappen inmiddels een akkoord bereikt met Toto Wolff om in 2026 voor Mercedes te gaan rijden. De mogelijke overstap van Verstappen zou betekenen dat huidig Mercedes-coureur George Russell, wiens contract aan het einde van 2025 afloopt, het veld moet ruimen. Sky Sports Italia meldt dat Verstappen bij Mercedes een rijdersduo zou gaan vormen met Kimi Antonelli, het veelbelovende talent uit de eigen opleidingsprogramma, die net als Verstappen een contract heeft tot eind 2025.
De overstap komt niet geheel onverwacht. Sinds er interne onrust heerst bij Red Bull — waaronder vermeende spanningen binnen het management en afnemende prestaties tijdens raceweekenden — circuleren er al maandenlang geruchten over een mogelijke transfer.
Verstappen zelf heeft zich tot dusver steeds kunnen beroepen op zijn contract tot 2028, maar volgens bronnen binnen de paddock bevat het contract diverse uitstapclausules.
Verstappen, favola di un predestinato della F1: dagli esordi alla trattativa con Mercedes#SkyMotori #F1 #Formula1 #Verstappen https://t.co/BqXxpci96R
— Sky Sport F1 (@SkySportF1) July 2, 2025
Prestatiedaling Red Bull activeert mogelijk ontsnappingsclausule
Volgens oud-coureur Robert Doornbos is er “100.000 procent zeker” een clausule in Verstappens contract opgenomen die hem de mogelijkheid biedt Red Bull te verlaten als het team bij de zomerstop buiten de top drie van het constructeurskampioenschap valt. Dat lijkt nu het geval: Red Bull staat momenteel vierde, met een achterstand van 255 punten op koploper McLaren.
Verstappen zelf eindigde na de GP van Oostenrijk buiten de top twee in het rijdersklassement — ongebruikelijk voor de drievoudig wereldkampioen. De prestaties van Red Bull in 2025 staan onder druk, wat de geruchten over een vertrek alleen maar versterkt.
Jos Verstappen, de vader van Max en voormalig F1 en A1GP-coureur, reageert kort maar krachtig op de speculaties. Onder een Instagram-bericht van Ziggo Sport laat hij weten: “Doornbos lult als een kip zonder kop.” Daarmee lijkt hij de uitspraken van de oud-coureur over de ontsnappingsclausule in het contract van zijn zoon krachtig van de hand te wijzen.
Jos Verstappen haalt uit richting Doornbos: “Hij lult als een kip zonder kop”
➡️ https://t.co/tr2dxpHHUn#BritishGP #josverstappen #robertdoornbos #F1
— GPFans NL (@GPFansNL) July 2, 2025
Nog geen officiële bevestiging, Mercedes-bestuur verdeeld
Hoewel Sky Italia meldt dat Verstappen groen licht heeft gegeven na de race op de Red Bull Ring, zou een deel van de raad van bestuur van Mercedes nog twijfelen over de overstap. Daarmee is de deal nog niet officieel. Ondertussen heeft ook Sky Sports UK het nieuws gedeeld, wat de geloofwaardigheid van het gerucht vergroot.
Of de opvallende oranje livery in Silverstone slechts toeval is of een bewuste knipoog naar wat komen gaat, blijft vooralsnog onbevestigd. Maar in de Formule 1 is niets ooit volledig toevallig — en de transfermarkt is nog lang niet gesloten.
Bron: GP33
