Voormalig F1-coureur Jolyon Palmer analyseert wat er misgaat bij Verstappen’s teamgenoot Yuki Tsunoda, waarom Max Verstappen schijnbaar de enige coureur is die de Red Bull goed kan rijden – en het dilemma dat dit creëert voor teambaas Christian Horner.
Jolyon Palmer, Formula1, 6 juli 2025 -Max Verstappens vroege uitval tijdens de Grand Prix van Oostenrijk op 29 juni legde de focus op Yuki Tsunoda’s slechte prestaties in de tweede Red Bull. Met Max uitgeschakeld, concentreerde het hele Red Bull-team zich op de auto die aan het andere eind van het veld worstelt. Als laatste finishen na een strijd van 70 ronden was weer een dag om snel te vergeten voor de Japanse coureur.
De harde realiteit voor Red Bull is dat ze zonder Verstappens aanzienlijke puntenaantal laatste zouden staan in het constructeurskampioenschap.
Zonder Verstappen is Red Bull hekkensluiter
Na Liam Lawson’s teleurstellende twee races bij het seniorenteam leek het tijdelijk beter te gaan met Tsunoda bij Red Bull, maar hij zakt nu terug naar een vorm die slechter is dan die van Sergio Perez en niet beter dan Lawsons paar races. De waarheid is dat Red Bull zonder Verstappen niet eens middenmoot is, maar hekkensluiter in de Formule 1 – ver achter zelfs op Racing Point.
Het is bekend dat de auto lastig te rijden is, maar je voelde de frustratie van Christian Horner in zijn commentaar na de Grand Prix: “Het is geen makkelijke auto om te rijden, maar ook weer niet zo moeilijk.”
Het moet een harde reality check zijn geweest voor de pitmuur, die zonder hun sterrijder zat en die lijkt de enige man te zijn die Red Bull’s auto’s de afgelopen zeven jaar echt kon rijden.
Voormalig Renault-coureur Jolyon Palmer uit Groot-Brittannië neemt een bocht, gevolgd door Red Bull-coureur Max Verstappen tijdens de kwalificatiesessie voor de F1 Grand Prix van Rusland op het circuit ‘Sochi Autodrom’ in Sochi, Rusland, 29 april 2017. Foto: Sergei Grits/AP
Waarom alleen Verstappen deze auto aankan
Dus waarom is de Nederlander de enige coureur die schijnbaar in staat is om fatsoenlijke snelheid uit de Red Bull te halen? Max heeft een zeer specifieke rijstijl en een ongelooflijk gevoel voor de auto. Hij houdt van een positieve voorkant en een auto die scherp instuurt.
Hij kan ook beter dan wie dan ook in het veld omgaan met de gebruikelijke compromis van overstuur. Het probleem lijkt dan iemand anders te vinden die met vergelijkbare eigenschappen als Verstappen kan omgaan.
Majestic from Max Verstappen 🤩
Ride onboard with the Red Bull driver as he sped to pole at Silverstone 👏#F1 #BritishGP @pirellisport pic.twitter.com/h82AeqhIYF
— Formula 1 (@F1) July 5, 2025
In de eerste races van 2025 was het duidelijk dat Lawson de auto niet consequent dicht bij de limiet kon rijden, zelfs niet in één enkele ronde. Hij kon soms een snelle bocht rijden, maar verloor dan veel tijd door een fout in de volgende bocht.
Deze auto op de limiet rijden voor een hele ronde is niet makkelijk, tenzij je aanpassingen maakt om de auto rustiger te krijgen. Maar als je dat doet en een meer bestuurbare balans vindt, haal je het natuurlijke sterke punt van het ontwerp weg en krijg je te veel onderstuur, waardoor je simpelweg traag wordt. Dit lijkt nu het punt te zijn waar Tsunoda zit.
Geen fouten, toch geen snelheid bij Tsunoda
Als je naar Yuki’s recente kwalificatierondes kijkt, zijn er geen opvallende fouten te zien. Hij houdt de auto niet vast, of verliest geen grote stukken tijd in een specifieke bocht.
Het is voor een coureur vaak makkelijker om terug te komen van een teleurstellende sessie als je een fout kunt aanwijzen, omdat dat concreet is. Je kunt precies zien wat je verkeerd deed en uitrekenen hoeveel tijd het kostte. Je kunt ook aanpassingen maken in je rijstijl om het te corrigeren.
In Yuki’s geval zijn er op dit moment geen duidelijke fouten aan te wijzen, waardoor hij en het team verbluft staan over zijn gebrek aan snelheid. Zijn crash aan het begin van de kwalificatie in Imola (zie X-bericht hieronder) leek een geval van een coureur die probeerde te resetten vlak voor een cruciale sessie na een moeizame oefenweek. Hij had de data bestudeerd en was vastbesloten om vanaf de eerste ronde aan te vallen.
Horrendous crash from Yuki Tsunoda in Imola qualifying.
Also big questions why we only have two rows of tyres in front of concrete wall there… pic.twitter.com/1BEhgr09nN
— Maxx | F1newsletter.com (@F1_Newsletter) May 17, 2025
Helaas probeerde hij iets onmogelijks en ging over de kerbs op hoge snelheid, wat leidde tot zijn dramatische crash. De auto is zo lastig te rijden dat het in een wanhoopspoging om snelheid te vinden makkelijk is om te veel te pushen en te crashen.
Maar de andere optie is wat er in Barcelona en Oostenrijk gebeurde: te voorzichtig rijden of een te kalme auto hebben, wat leidt tot traagheid.
Zelfs Tsunoda’s stijl redt het niet
Tsunoda heeft gezegd dat hij de data met zijn engineers zal analyseren om te begrijpen wat er aan de hand is, maar de geschiedenis leert dat het niet makkelijk te verhelpen is. Dit probleem heeft meerdere coureurs in verschillende Red Bull-auto’s onder verschillende reglementen getroffen.
De Japanse Red Bull-coureur Yuki Tsunoda arriveert voor de eerste vrije training op het Red Bull Ring-circuit, voorafgaand aan de Oostenrijkse F1 Grand Prix in Spielberg, Oostenrijk, 27 juni 2025. Foto: Denes Erdos/AP
Toen hem werd gevraagd of hij vertrouwen had in zijn kansen bij Red Bull, was Yuki aan het begin van het seizoen optimistisch, maar na negen races in deze moeilijke stoel is hij waarschijnlijk realistisch geworden.
Hij hoopte dat zijn rijstijl, die dichter bij die van Max ligt, een voordeel zou zijn, maar het blijkt dat niemand een auto kan rijden zoals Max dat op zijn piek kan.
Maakt Max van elk team een eenmansteam?
Ik heb nog nooit een coureur gezien die zo anders rijdt dan zoveel anderen, maar dat is de enige verklaring – en het is een compleet raadsel voor Red Bull, en iedereen die het beste talent in het veld wil aantrekken.
Juist die ongelooflijke natuurlijke stijl en gevoel maken Max tot de coureur die hij is, maar door een auto te ontwikkelen die perfect aansluit bij hun sterrijder, zal elk team met Max erin daardoor automatisch een eenmansteam worden?
Lees ook Verstappen naar Mercedes? Oranje livery zet paddock op scherp
En hoe zit het met Red Bull? Logisch zou zijn dat ze zich richten op het ontwikkelen van een auto die beter bestuurbaar is voor de ‘gemiddelde’ F1-coureur in plaats van hun superster, maar zou dat niet hun grootste troef in de weg staan?
Yuki zit in een lastige positie. Het enige wat hij kan doen is zich herpakken en opnieuw proberen, met een nieuwe reset in Silverstone dit weekend. In tegenstelling tot Lawson heeft hij het voordeel van een paar jaar ervaring, dus we weten wat hij kan in de juiste auto.
De vraag is: kan hij in de tweede helft van het seizoen nog iets uit de Red Bull halen en eindelijk zijn ritme vinden, of zal hij de weg van zijn voorgangers volgen – Alex Albon, Pierre Gasly en anderen – en aan het eind van het jaar misschien buiten Red Bull een nieuwe start moeten maken?
