Red Bull Racing maakte woensdag bekend dat Christian Horner (51), na twintig jaar bij het Formule 1-team, per direct is ontslagen uit zijn functie. De beslissing lijkt voort te komen uit meerdere interne spanningen, waaronder zorgen over de machtspositie van Horner binnen het team. Zijn opvolger is Laurent Mekies (48), die zowel de rol van CEO als teambaas op zich neemt.
Redactie, TPO, 10 juli 2025 – De aankondiging kwam abrupt, maar was volgens sommige bronnen niet geheel onverwacht.
De afgelopen weken verschenen er al berichten in onder meer Auto, Motor und Sport over onvrede binnen het team, met name bij de familie Verstappen. Horner zou te veel touwtjes in handen hebben.
Twee mensen uit zijn directe kring vertrekken ook: marketingdirecteur Oliver Hughes en communicatiedirecteur Paul Smith. Laatstgenoemde begeleidde Horner al jaren bij interviews en persmomenten.
20 years, countless memories. Thank you, Christian from all of us at Red Bull Racing 💙 pic.twitter.com/yp2z5vbMrF
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) July 9, 2025
‘Dit team leiden was het grootste voorrecht van mijn leven’
Woensdagmorgen sprak Horner het personeel in Milton Keynes nog toe. Volgens Sky Sports, dat bij de speech aanwezig was, was hij zichtbaar geëmotioneerd.
Horner: “Ik ben gisteren geïnformeerd dat ik vanaf vandaag operationeel niet langer betrokken ben bij het team. Ik blijf nog wel in dienst bij Red Bull, maar draag mijn taken over. Ik wilde jullie persoonlijk bedanken voor jullie bijdrage in de afgelopen 20,5 jaar.”
Opmerkelijk is dat Horner kort geleden nog geruchten ontkende over een overstap naar Ferrari. Nu duiken die speculaties opnieuw op. In zijn toespraak liet hij weten dat het nieuws als een schok kwam.
“Twintig jaar geleden kwam ik hier binnen met iets minder grijs haar. Vanuit twee vervallen gebouwen hebben we iets opgebouwd dat uitgroeide tot een dominante kracht in de Formule 1. Het was het grootste voorrecht van mijn leven om dit team te mogen leiden”, blikt Horner terug.
Christian Horner in 2010 op het podium naast voormalige Red Bull coureurs Sebastian Vettel (l) en Mark Webber (r), terwijl ze de overwinning vieren bij de Grand Prix van Brazilië. Archieffoto: Luca Bruno/AP
Verstappen is enige die RB21 beheerst
De grote vraag is nu wat deze stap betekent voor de toekomst van Red Bull Racing – en die van Max Verstappen. Er wordt volop gespeculeerd of dit besluit is genomen om Verstappen te behouden, of juist omdat hij al op weg is naar een ander team.
Alleen Verstappen lijkt momenteel in staat om het moeilijke karakter van de RB21 onder controle te houden, de Formule 1-auto die Red Bull Racing gebruikt in het seizoen 2025.
Zonder Horner’s inbreng dreigt Red Bull terrein te verliezen in het kampioenschap.
Majestic from Max Verstappen 🤩
Ride onboard with the Red Bull driver as he sped to pole at Silverstone 👏#F1 #BritishGP @pirellisport pic.twitter.com/h82AeqhIYF
— Formula 1 (@F1) July 5, 2025
Relatie Horner met Red Bull verslechterde zichtbaar
De relatie tussen Horner en belangrijke figuren binnen Red Bull verslechterde zichtbaar. In Oostenrijk was de ontmoeting tussen hem en de Thaise grootaandeelhouder allesbehalve hartelijk. In Silverstone zou hij bovendien een stevig gesprek hebben gehad met Jos Verstappen.
Red Bull heeft inmiddels een beknopt statement naar buiten gebracht waarin Horner wordt bedankt voor zijn inzet. Over de reden van zijn vertrek wordt daarin met geen woord gerept.
Mekies staat bekend om zijn rustige en analytische aanpak
Laurent Mekies neemt als nieuwe CEO en teambaas van Red Bull Racing de leiding over van Christian Horner. Mekies heeft een ruime ervaring binnen de Formule 1 en was voorheen plaatsvervangend teambaas bij Scuderia Ferrari.
Zijn technische achtergrond en strategisch inzicht worden gezien als waardevolle troeven om Red Bull verder te versterken. Mekies staat bekend om zijn rustige en analytische aanpak, wat het team nieuwe stabiliteit en focus kan bieden in een cruciale fase van het seizoen.
A long and storied journey 📖
Laurent Mekies becomes Red Bull CEO with a wealth of motorsport experience behind him 👨💻#F1 @redbullracing pic.twitter.com/Ui1HbWFklz
— Formula 1 (@F1) July 9, 2025
Bron: F1maximaal
