Het Nederlands elftal speelt donderdagavond in De Kuip tegen Malta, in de vijfde WK-kwalificatiewedstrijd van Groep G. Bondscoach Ronald Koeman mikt op drie punten, ondanks enkele personele zorgen in de aanval. De aftrap is om 20.45 uur, de wedstrijd is live te zien op NPO 3.
Redactie, TPO, 9 oktober 2025 – Koeman kan niet beschikken over Memphis Depay, die te laat aansloot voor een basisplaats. Ook AZ-aanvaller Mexx Meerdink haakte geblesseerd af. De verwachting is dat Donyell Malen de spitspositie overneemt, met Xavi Simons en Cody Gakpo als vleugelspelers. Wout Weghorst lijkt zijn vertrouwde rol als invaller te behouden.
Koeman houdt vast aan vaste kern
Ondanks de personele zorgen blijft Koeman trouw aan zijn vaste kern. Bart Verbruggen staat onder de lat, al is jong talent Robin Roefs (Sunderland) nadrukkelijk in beeld. In de verdediging vormen Virgil van Dijk en Jan Paul van Hecke het centrale duo. Van Hecke maakte afgelopen weekend nog een doelpunt in de Premier League. Denzel Dumfries en Micky van de Ven worden verwacht als rechts- en linksback.
Het middenveld bestaat vrijwel zeker uit Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders. Koeman bevestigde woensdag op de persconferentie dat De Jong deel uitmaakte van het basiselftal tijdens de laatste training. De Barcelona-middenvelder is volledig fit.
Schorsingsgevaar voor Oranje, gaten in selectie Malta
Van Hecke en Reijnders staan op scherp: een nieuwe gele kaart betekent een schorsing voor het belangrijke duel tegen Finland, komende zondag. Aanvaller Noa Lang, die eveneens een gele kaart op zak heeft, is deze interlandperiode niet opgeroepen.
Malta moet het stellen zonder drie geschorste spelers. Verdedigers Zach Muscat en Paul Mbong zijn uitgesloten na hun tweede gele kaart, terwijl doelman Jake Azzopardi geschorst is na een directe rode kaart tegen Litouwen. Daarmee is de toch al smalle selectie van de eilandstaat flink verzwakt.
Winst essentieel voor WK-kwalificatie
Met tien punten uit vier wedstrijden is Nederland goed op weg richting het WK van 2026. Als Oranje wint van Malta én vervolgens van Finland, ligt de route naar plaatsing volledig in eigen hand. Zelfs een kleine nederlaag tegen concurrent Polen in de volgende interlandperiode zou dan te verteren zijn. De kwalificatiereeks wordt afgesloten met een thuiswedstrijd tegen Litouwen.
Verwachte opstelling Nederland: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; De Jong, Reijnders, Gravenberch; Simons, Malen, Gakpo.
Bron: Voetbalzone
