De aangekondigde inzet van medewerkers van de Amerikaanse immigratiedienst ICE bij de komende Winterspelen in Italië heeft tot felle politieke reacties geleid. De Amerikaanse autoriteiten bevestigen dat ICE-agenten deel zullen uitmaken van de beveiliging rond Amerikaanse delegaties tijdens de Olympische Spelen van Milaan en Cortina d’Ampezzo, die begin februari van start gaan.
Redactie, TPO, 28 januari 2026 – Volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid gaat het om personeel van een speciale opsporingsafdeling van ICE, die samenwerkt met de diplomatieke beveiligingsdienst van het State Department. Hun taak zou beperkt blijven tot het signaleren van risico’s die verband houden met internationale criminaliteit. De uiteindelijke verantwoordelijkheid voor de veiligheid ligt bij de Italiaanse autoriteiten.
De Amerikaanse overheid benadrukt dat ICE geen immigratiehandhaving uitvoert buiten de Verenigde Staten. De inzet zou uitsluitend gericht zijn op de bescherming van Amerikaanse belangen.
Kritiek vanuit Italiaanse politiek
Desondanks is de aanwezigheid van ICE-agenten in Italië politiek gevoelig. Diverse Italiaanse politici uitten scherpe kritiek en wijzen op het omstreden imago van de dienst, die onder president Donald Trump een centrale rol speelt in het aangescherpte immigratiebeleid. Recente incidenten in de Verenigde Staten hebben die reputatie verder onder druk gezet.
Lees ook: Trump laat onderzoek doen naar dodelijke schietpartij Minneapolis
De burgemeester van Milaan, Giuseppe Sala, uitte scherpe kritiek op de komst van ICE-agenten. In een radio-interview stelde hij dat de dienst volgens hem niet handelt volgens democratische veiligheidsprincipes en daarom niet thuishoort in de stad. Sala wees erop dat Milaan zelf in staat is de veiligheid rond de Olympische Spelen te organiseren en geen Amerikaanse hulp nodig heeft. Hij typeerde ICE als een gewelddadige organisatie en zei dat de dienst in Milaan niet welkom is, waarbij hij zich afvroeg waarom Italië zich opnieuw zou moeten schikken naar wensen van president Trump. Ook binnen de regeringscoalitie klonken kritische geluiden, waarbij de inzet als onnodig en schadelijk voor het internationale imago werd bestempeld.
Regering probeert spanningen te temperen
De Italiaanse regering probeert de onrust te sussen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken liet weten dat ICE-medewerkers uitsluitend vanuit Amerikaanse diplomatieke kantoren opereren en niet zichtbaar zullen zijn in de openbare ruimte. Minister Matteo Piantedosi heeft aangekondigd het parlement te zullen informeren over de afspraken met de Verenigde Staten.
Ook minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani riep op tot kalmte en nuance, en benadrukte dat de vergelijking met binnenlandse Amerikaanse operaties mank gaat.
Protesten aangekondigd
Toch lijkt de kwestie nog niet van tafel. Oppositiepartijen hebben vraagtekens gezet bij de inzet van ICE en vakbonden kondigden protesten aan tijdens de openingsdag van de Spelen. Daarmee dreigt de beveiligingskwestie een schaduw te werpen over het sportevenement.
De Amerikaanse ambassade in Rome heeft vooralsnog geen inhoudelijke reactie gegeven.
Bron: The Guardian
