De Chinese president Xi Jinping heeft tijdens een ontmoeting in Beijing uitgesproken dat China openstaat voor een langdurig strategisch partnerschap met Groot-Brittannië. De Britse premier Keir Starmer reageerde dat zijn regering inzet op een meer “verfijnde en volwassen” relatie met China, waarin samenwerking en meningsverschillen naast elkaar kunnen bestaan.
Redactie, TPO, 29 januari 2026 – Het overleg vond plaats in de Grote Hal van het Volk en markeert het eerste bezoek van een Britse premier aan China sinds 2018. Starmer is vier dagen in het land en wordt vergezeld door een omvangrijke delegatie van Britse ondernemers. Daarmee onderstreept Londen het belang dat het hecht aan het herstel van de economische banden met de op één na grootste economie ter wereld.
Dialoog na jaren van spanning
Xi erkende dat de relatie tussen beide landen de afgelopen jaren onder druk stond. Volgens hem kenden de betrekkingen “wendingen die niet in het belang waren van beide landen”, waarbij meer dialoog nodig is om vooruitgang te boeken. China is volgens Xi bereid die weg in te slaan via een stabiel partnerschap op de lange termijn.
Starmer gaf aan dat Groot-Brittannië kansen ziet voor samenwerking op het gebied van groei en veiligheid, maar ook ruimte wil houden om gevoelige onderwerpen te bespreken. Daarbij doelde hij onder meer op zorgen over mensenrechten en veiligheid, die in Londen al langer leven.
🚨 WATCH: Keir Starmer’s meeting with Chinese President Xi Jinping:
– Xi said China and the UK must “rise above their differences” as it is now “imperative” for world peace
– He said relations have gone through “twists and turns that did not serve the interests of our… pic.twitter.com/qwPR2Z4Cdd
— Politics UK (@PolitlcsUK) January 29, 2026
Economie centraal, zorgen blijven
De Britse regering wil de economische relatie met China versterken, na jaren waarin eerdere regeringen investeringen beperkten vanwege nationale veiligheidszorgen en de situatie in Hongkong. Tegelijkertijd blijft er scepsis bestaan. De Britse oppositie waarschuwt voor veiligheidsrisico’s, terwijl inlichtingendiensten herhaaldelijk hebben gewezen op Chinese spionage, iets wat Beijing ontkent.
Lees ook: Macron noemt Groenland-kwestie ‘strategische wake-upcall’ voor Europa
Internationale context
Het bezoek van Starmer past in een bredere diplomatieke beweging van Europese en westerse landen richting China. Die toenadering wordt mede verklaard door onzekerheid over de koers van de Verenigde Staten onder president Donald Trump, die met wisselende handelsdreigementen en geopolitieke uitspraken voor onrust zorgt onder bondgenoten.
Starmer blijft tot het einde van de week in China. Verwacht wordt dat de gesprekken uitmonden in afspraken over economische samenwerking en veiligheid, terwijl beide landen voorzichtig proberen de onderlinge relatie te stabiliseren na jaren van afstand.
Bron: Reuters
