Onderzoekers van het Erasmus MC in Rotterdam hebben ontdekt waarom sommige varianten van het vogelgriepvirus gevaarlijker worden dan andere. Volgens de wetenschappers kan een specifiek enzym tijdens de vermenigvuldiging van het virus vast komen te zitten, waardoor er risicovolle fouten in het virus ontstaan.
Redactie, TPO, 13 maart 2026 – Dat virussen tijdens hun vermenigvuldiging fouten kunnen maken, was al langer bekend. Hoe dat proces precies verliep, bleef volgens de onderzoekers echter lange tijd een raadsel.
Enzym kan vastlopen
Uit het onderzoek blijkt dat een enzym dat betrokken is bij de vermenigvuldiging van het virus soms als het ware vastgeklemd raakt. Daardoor kunnen afwijkingen in het genetisch materiaal van het virus ontstaan.
Volgens moleculair viroloog Mathilda Richard kan dit mechanisme verklaren waarom sommige varianten van vogelgriep gevaarlijker worden dan andere.
Lees ook Primeur: antistoffen vogelgriep gevonden bij melkkoe in Friesland.
Ook relevant voor andere virussen
De ontdekking kan mogelijk ook helpen bij onderzoek naar andere gevaarlijke virussen.
“Dit mechanisme is van toepassing op één enzym, maar in andere virussen komen enzymen voor die daarop lijken”, zegt Richard. Daardoor kan het onderzoek mogelijk ook inzichten opleveren voor ziekten zoals ebola.
Vogelgriep nog altijd probleem
In Nederland geldt sinds oktober een ophokplicht voor kippen en andere vogels vanwege vogelgriepuitbraken. Sindsdien is het virus bij tientallen pluimveebedrijven vastgesteld.
Meer dan 2 miljoen kippen zijn daardoor geruimd.
Bron: ANP
