Mazelen duiken wereldwijd weer op, ook in landen waar de ziekte eerder was uitgeroeid zoals de Verenigde Staten en Canada. Volgens experts komt dat door dalende vaccinatiegraad, nasleep van de coronapandemie en bezuinigingen op gezondheidsprogramma’s.
Redactie, TPO, 19 april 2026 – In 2025 werden in de Verenigde Staten meer dan 2.200 besmettingen gemeld. In de eerste maanden van 2026 staat de teller al op ruim 1.600 gevallen. Canada verloor in 2025 zijn status als mazelenvrij land en ook in Mexico zijn duizenden besmettingen vastgesteld.
Zeer besmettelijke ziekte
Mazelen is een zeer besmettelijke ziekte waarbij één besmet persoon gemiddeld twaalf tot achttien anderen kan besmetten als zij niet immuun zijn. In 2024 stierven naar schatting 95.000 mensen aan de ziekte, vooral in lage-inkomenslanden.
De ziekte begint vaak met hoesten, koorts en ontstoken ogen, gevolgd door rode vlekjes op de huid. Vooral baby’s, ouderen en zwangere vrouwen lopen risico op complicaties zoals longontsteking of hersenontsteking. In Nederland ligt de kans op overlijden rond 1 op 10.000.
Lees ook Enorme toename van mazelen in Europa, dankzij vaccinweigeraars.
Vaccinatiegraad daalt
Voor groepsimmuniteit moet minimaal 95 procent van de bevolking gevaccineerd zijn. In de Verenigde Staten ligt dat percentage rond de 91 procent, in Canada rond de 82 procent. In Mexico was in 2021 ongeveer 30 procent van de kinderen niet gevaccineerd.
Effect coronapandemie en scepsis
De coronapandemie heeft vaccinatieprogramma’s wereldwijd verstoord, waardoor miljoenen kinderen hun prik misten. Vooral in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied daalde de vaccinatiegraad sterk.
Ook wantrouwen richting vaccins speelt een rol. Desinformatie heeft volgens experts geleid tot meer scepsis tegenover overheden en gezondheidsinstanties.
Conflicten en zwakke zorgsystemen
In landen als Ethiopië, de Democratische Republiek Congo en Pakistan zorgen gebrekkige zorg, conflicten en slechte infrastructuur ervoor dat vaccinaties moeilijk worden uitgevoerd.
Rol Verenigde Staten
Bezuinigingen op internationale gezondheidsprogramma’s door de Verenigde Staten onder president Donald Trump hebben volgens experts ook impact.
Na zijn herverkiezing in 2025 werden bijdragen aan gezondheidsprogramma’s verlaagd of vertraagd.
De VS stapten in juli ook uit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), wat de wereldwijde capaciteit om uitbraken te voorkomen heeft verzwakt.
Ook stijging in Europa
In Europa neemt het aantal besmettingen eveneens toe. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hebben landen als Oostenrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk hun mazelenvrije status verloren.
In Nederland blijft het aantal meldingen voorlopig laag. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) registreerde dit jaar één geval, na 539 besmettingen in 2025.
Eerdere uitbraken tonen volgens experts dat het aantal snel kan oplopen bij een lagere vaccinatiegraad.
Bron: BNR
