Het defensiebudget groeit naar 2,8 procent van het BBP en stijgt door naar 3,5 procent in 2035 — want Rusland wijkt niet, Amerika kijkt naar Azië en Europa staat er alleen voor.
Nederland trekt steeds meer geld uit voor defensie. Het kabinet-Jetten heeft in het coalitieakkoord vastgelegd dat de defensie-uitgaven groeien naar 2,8 procent van het bruto binnenlands product, met als einddoel 3,5 procent in 2035. Dat is ruim boven de bestaande NAVO-norm van 2 procent — en fors meer dan de huidige uitgaven.
De noodzaak is helder. Rusland bouwt zijn leger verder uit en richt zich op het NAVO-gebied in het noorden. Amerika richt zijn strategische blik steeds meer op het Indo-Pacifisch gebied en de potentiële confrontatie met China over Taiwan. Europa, inclusief Nederland, staat er in toenemende mate alleen voor.
Ook op het gebied van digitale veiligheid worden stappen gezet. Staatssecretaris Derk Boswijk wil binnen twee jaar stoppen met software van het omstreden Amerikaanse databedrijf Palantir. De afhankelijkheid van het bedrijf, dat nauw verbonden is met de Amerikaanse inlichtingengemeenschap, wordt als risico gezien nu de VS hun bondgenootschappelijke rol heroverwegen.
De extra defensie-investeringen gaan naar nieuwe wapensystemen, munitievoorraden en de uitbreiding van het personeelsbestand. Nederland wil ook meer investeren in onbemande luchtvaartuigen — drones zijn in de oorlog in Oekraïne de bepalende factor geworden op het slagveld.
Critici waarschuwen dat de financiering van de defensiegroei botst met de geplande bezuinigingen op sociale zekerheid en de zorg. Maar de geopolitieke werkelijkheid laat weinig ruimte voor uitstel: in Europa wordt het snelst herbewapend wie het vroegst begint.
