Het WK voetbal 2026 gaat vandaag van start met de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika in het Aztekenstadion in Mexico-Stad — het eerste WK ooit met 48 deelnemende landen verspreid over drie gastlanden.
Donderdag 11 juni 2026 zal de voetbalgeschiedenis ingaan. In Mexico-Stad trappen Mexico en Zuid-Afrika om 21.00 uur Nederlandse tijd af voor het historische WK in het iconische Estadio Azteca. Het is de eerste editie waaraan 48 landen deelnemen,verspreid over drie gastlanden: de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De Nederlandse voetbalploeg bereidt zich ondertussen voor op zijn eigen openingsduel. Onder leiding van bondscoach Ronald Koeman speelt Oranje op 14 juni om 22.00 uur Nederlandse tijd zijn eerste groepswedstrijd tegen Japan. Aanvoerder Virgil van Dijk sprak de ambitie uit om eindelijk de wereldtitel te veroveren.
Het toernooi telt in totaal 104 wedstrijden en loopt tot de grote finale op 19 juli 2026 in het MetLife Stadium in New York. Alle wedstrijden zijn exclusief te zien bij de NOS op NPO 1, 2 en 3. Voor het eerst in de WK-geschiedenis is er ook een extra knock-outronde: de zestiende finales, die op 28 juni beginnen.
Nederland zit in Groep F met Japan, Zweden en Tunesië. Op papier een haalbare poule, al waarschuwt men voor een moeilijke opener. Japan heeft de laatste jaren sterk gepresteerd op mondiale toernooien. Het tweede groepsduel is op 20 juni tegen Zweden en het derde op 26 juni tegen Tunesië.
Bookmakers zien Spanje, Frankrijk en Engeland als favorieten, maar bij 48 deelnemers en 104 duels is een verrassing altijd mogelijk. Nederland miste drie WK-finales zonder ooit het goud te pakken. Dit is de kans om dat te veranderen.
