De aanhoudende droogte drukt de honingoogst in Nederland. Bloemen bloeien korter of nauwelijks, waardoor honingbijen te weinig nectar vinden en imkers hun volken met suikerwater moeten bijvoeren.
Vooral op de droge zandgronden in het oosten van het land is de schade zichtbaar. Daar is de heideoogst, normaal de laatste grote dracht van het seizoen, net begonnen. Wie zomerhoning verwacht, moet dit jaar rekening houden met flink minder potten dan gebruikelijk.
Honingoogst blijft achter op de zandgronden
Beroepsimker John Hoogendoorn, secretaris van de vereniging van beroepsimkers, rekent dit jaar op ongeveer 15 kilo suiker per bijenvolk om de dieren de winter door te helpen — meer dan in gewone jaren. Ongeveer 95 procent van de imkerij in Nederland is hobbymatig, en juist die imkers hebben weinig speelruimte als een dracht wegvalt.
Niet alles ging mis. Imker Frauke Wessel wijst erop dat de voorjaarsoogst juist goed was, omdat het al vroeg warm werd. Het verschil zit in de zomer: waar in juni en juli normaal nectar te halen valt, staan de planten er nu verdroogd bij.
Bioloog Jan Wieringa benadrukt dat het niet bij de honingbij blijft. Ook wilde bijen, vliegen en wespen halen hun energie uit nectar en vallen bij gebrek daaraan uit. Libellen en muggen hebben daarnaast water nodig om zich voort te planten, en dat is er op veel plekken simpelweg niet.
Vierde jaar op rij hoge wintersterfte
De tegenvallende zomer komt boven op een slechte winter. Afgelopen winter overleefde 24 procent van de Nederlandse honingbijenvolken het niet, blijkt uit de jaarlijkse enquête onder imkers van Wageningen University & Research, samen met de Nederlandse Bijenhoudersvereniging, Imkers Nederland, de biologisch-dynamische imkers en de beroepsimkers. Het is het vierde jaar op rij dat de wintersterfte boven de 20 procent uitkomt.
De cijfers achter de droogte zijn uitzonderlijk. Het neerslagtekort liep op tot 297 millimeter, waarmee dit de op een na droogste zomer is sinds de metingen in 1901 begonnen; alleen 1976 was droger. Woensdag werd in Maastricht bovendien de 31ste tropische dag van dit jaar gemeten, waarmee een record uit 1947 sneuvelde.
Of de heidedracht de schade nog kan beperken, hangt af van de komende weken. Voor vrijdag verwacht het KNMI opnieuw 33 tot 37 graden, en gaat het Nationaal Hitteplan landelijk aan.
