De olievlek van de gestrande tanker Caroline Bezengi heeft de kust van Oman bereikt. Het schip voer volgens westerse regeringen voor de Russische schaduwvloot en staat op de sanctielijsten van de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.
De milieuautoriteit van Oman meldt dat olie is aangespoeld op de stranden van Ras Madrakah, waar tot veertig kilometer kustlijn is geraakt. De zuidkust van het eiland Masirah, ruim driehonderd kilometer noordelijker, kan volgens dezelfde autoriteit binnen enkele uren aan de beurt zijn. Gespecialiseerde teams houden de vlek in de gaten en werken aan de opruiming.
Olieramp Oman raakt kust en zeereservaat
De tanker raakte in de problemen bij de Hallaniyat-eilanden, een archipel met een zeereservaat waar onder meer zeeschildpadden worden beschermd. Satellietbeelden toonden eerder deze week een olievlek van ruim zeshonderd vierkante kilometer, die zich door de moessonwinden en sterke stroming snel verspreidt.
De bemanning meldde op 8 juni een vermoedelijke explosie aan boord. De oorzaak daarvan is niet bekendgemaakt en niemand heeft de verantwoordelijkheid opgeeist. De Caroline Bezengi is 247 meter lang, werd in 2001 gebouwd en voer het laatst onder de vlag van Kameroen. Over de lading lopen de opgaven uiteen: Al Jazeera spreekt van ongeveer 800.000 vaten ruwe olie, andere berichtgeving houdt het op bijna een miljoen vaten.
Schaduwvloot vaart buiten het toezicht om
Het schip vertrok in mei uit de Russische Zwarte Zeehaven Novorossiejsk. Westerse regeringen rekenen het tot de schaduwvloot waarmee Russische olie sinds de invasie van Oekraïne aan de sancties wordt onttrokken. De geregistreerde eigenaar en de beheerder van het schip zijn in China gevestigde bedrijven, meldt Al Jazeera. De EU kondigde eerder aan op termijn geen Russische energie meer te willen importeren.
Volgens Christopher D’Elia, hoogleraar aan de Louisiana State University, laat de ramp zien waar dat systeem op stukloopt: dit soort schepen houdt zich niet aan het beginsel dat de vervuiler betaalt. Oman draait daarmee vooralsnog zelf op voor de opruiming.
Ruim twee maanden na de explosie is er nog altijd geen partij aanwijsbaar die de rekening betaalt. De vlek trekt intussen met de moesson mee naar het noorden.
