Nigel Farage heeft de tussentijdse verkiezing in het Britse kiesdistrict Clacton gewonnen met 63,3 procent van de stemmen. De grote partijen deden niet mee; tweede werd Count Binface, een satirische kandidaat die optreedt in een vuilnisbak.
Farage kreeg 22.239 stemmen, Binface 9.455 — goed voor 26,9 procent en een verschil van 12.784 stemmen. De opkomst kwam uit op 44,4 procent, 13,6 procentpunt lager dan bij de algemene verkiezingen van 2024. Er stonden 34 namen op het stembiljet, een record voor een Brits parlementair kiesdistrict; het vorige stond op 26.
Grote partijen lieten Clacton links liggen
Labour, de Conservatieven, de Liberaal-Democraten, de Groenen en Restore Britain zetten geen kandidaat in. Conservatief leider Kemi Badenoch noemde het “Farages nep-tussenverkiezing” en zei wel mee te doen aan een eventuele tweede stembusgang. Labour sprak van een treurige vertoning; Rupert Lowe van Restore Britain weigerde deel te nemen aan wat hij een mediacircus van Reform noemde.
De verkiezing kwam er op initiatief van Farage zelf: hij trad op 7 juli af als Lagerhuislid en stelde zich onmiddellijk herkiesbaar. Hij noemde de stembusgang een keuze tussen “het volk en het establishment”.
Onderzoek naar giften ligt stil
Zijn vertrek onderbrak een onderzoek van de parlementaire toezichthouder naar vier kwesties: een betaling van 5 miljoen pond van de in Thailand gevestigde Britse zakenman Christopher Harborne, mogelijke giften in natura van cryptoondernemer George Cottrell, lobbywerk richting de Bank of England over cryptovaluta, en de opgave van vastgoed. Het onderzoek wordt hervat zodra hij terugkeert in het parlement. De betaling van 5 miljoen pond werd op de dag van zijn aftreden gemeld bij de National Crime Agency.
Farage was zelf niet bij de uitslag aanwezig; zijn partij wees op een geloofwaardige dreiging, maar de politie van Essex liet de BBC weten kandidaten niet te hebben geadviseerd weg te blijven. Reform UK geldt inmiddels als serieuze concurrent van Labour en de Conservatieven, en de erosie van de centrumpartijen blijft niet tot Groot-Brittannië beperkt. De volgende algemene verkiezingen staan gepland voor 2029.
