Het Werelderfgoedcentrum Waddenzee in Lauwersoog kan zijn rekeningen niet meer betalen. Ruim een jaar na de opening staat er 2,8 miljoen euro open bij bouwers, onderaannemers, ingenieursbureaus en inrichters, en sluit het centrum een faillissement niet uit.
Het centrum opende in april 2025 aan de veerdam naar Schiermonnikoog en herbergt onder meer een zeehondenopvang en de tentoonstelling Wadden Experience. Het gebouw, ontworpen door de Deense architect Dorte Mandrup, was begroot op 27 miljoen euro en kwam uiteindelijk uit op 43,7 miljoen euro: een overschrijding van ruim zestien miljoen.
Bouwkosten liepen op tot 43,7 miljoen euro
De exploitatie levert te weinig op om dat gat te dichten. Uit interne stukken blijkt dat de opbrengsten uit entreegelden ongeveer gelijk zijn aan de operationele kosten. Er is 1,5 miljoen euro nodig om via een crediteurenakkoord minstens de helft van de schulden af te wikkelen.
In diezelfde stukken staat dat een faillissement van de stichting niet valt uit te sluiten als de schulden niet op die manier kunnen worden afgewikkeld. Veel schuldeisers wachten inmiddels een jaar op hun geld.
Waddencentrum Lauwersoog wacht op crediteurenakkoord
Gemeente Het Hogeland en de provincie Groningen willen alleen bijspringen als er een goedgekeurd crediteurenakkoord ligt. Zonder gemeentelijk en provinciaal geld is zo’n akkoord echter lastig rond te krijgen — een patstelling die het centrum zelf niet kan doorbreken.
De gemeente staat bovendien garant voor een lening van negen miljoen euro die het centrum heeft afgesloten. Valt de stichting om, dan raakt dat direct de gemeentekas. Gemeente en provincie willen niet inhoudelijk reageren en zeggen de situatie zorgvuldig in kaart te brengen.
De problemen spelen al langer. De gemeenteraad van Het Hogeland worstelde in juni nog met de geheimhouding rond de financiële situatie van het centrum, en regionale omroep RTV Noord meldde eerder dit jaar al dat de splinternieuwe instelling het zwaar had. Nu klopt het bestuur formeel bij gemeente en provincie aan om een redding.
De opvangcapaciteit voor zeehonden komt volgens de betrokkenen voorlopig niet in gevaar. Wanneer duidelijk wordt of de schuldeisers met een akkoord instemmen, is niet bekend.
