De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd beboet kranten en een tijdschrift voor artikelen over de afslankmedicijnen Ozempic, Wegovy en Mounjaro. Volgens de toezichthouder gaat het om verboden publieksreclame voor receptgeneesmiddelen; de hoofdredacties spreken van censuur.
DPG Media kreeg een boete van 51.000 euro voor stukken in de Volkskrant en het AD, en 48.450 euro voor artikelen in De Stentor en het tijdschrift Flair uit april 2025. Ook NRC en De Telegraaf, beide van Mediahuis, zijn beboet; die bedragen zijn nog niet definitief. De Volkskrant werd onder meer aangesproken op een bericht over onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Nature, waarin stond dat de middelen meer gezondheidswinst opleveren dan eerder gedacht.
Waarom de inspectie dit reclame noemt
De IGJ wijst erop dat Ozempic in Nederland uitsluitend geregistreerd is als diabetesmiddel en alleen op recept verkrijgbaar is. Voor receptgeneesmiddelen geldt een verbod op publieksreclame, en dat verbod kent volgens de inspectie geen uitzondering voor journalistiek. “We kijken naar de context, er is geen checklist”, aldus een woordvoerder. Tussen 2023 en 2025 legde de toezichthouder twintig boetes op voor geneesmiddelenreclame.
Hoofdredacteur Pieter Klok van de Volkskrant noemt de maatregel onwerkbaar. “De enige manier om zulke boetes te voorkomen is stoppen met schrijven over de opkomst van afslankmedicijnen. Dat is gewoon censuur”, aldus Klok. Adjunct-hoofdredacteur Lucas Brouwers van NRC noemt de gang van zaken “nogal bizar” en wijst op het belang van wetenschapsjournalistiek. De Nederlandse Vereniging van Journalisten wil om tafel met de inspectie en vreest dat redacties uit voorzorg niet meer over deze medicijnen durven te schrijven.
Eerdere boetes en de gang naar de rechter
De toezichthouder staat in die opvatting niet alleen. In april 2026 hield de rechtbank Amsterdam een eerdere boete in stand, met het oordeel dat de betrokken artikelen onvoldoende neutraal waren om nog als berichtgeving door te gaan. In mei 2024 legde PowNed een documentaire over Ozempic stil na contact met de IGJ.
De vraag waar de grens ligt, blijft daarmee open. De inspectie zegt per geval te wegen; de redacties zeggen dat zij vooraf niet kunnen weten welke formulering wel en welke niet mag. Over de spanning tussen overheidsoptreden en vrije berichtgeving schreef TPO eerder in Gingen overheid en social media te ver bij het bestrijden van desinformatie?.
Voor de beboete titels staat intussen de bezwaartermijn open. Zolang die procedures lopen, loopt de teller van twintig eerdere boetes gewoon door.
