De medische drone tussen de Isala-ziekenhuizen in Zwolle en Meppel heeft er een jaar en ruim 800 vluchten op zitten, zonder noemenswaardige problemen. De proef loopt door tot medio 2027.
Over de route van 22 kilometer deed het toestel gemiddeld veertien minuten. Een auto is daar bij gunstig verkeer bijna tien minuten langer mee bezig. De drone vervoerde onder meer paracetamol, gekoelde medicatie en bloedmonsters voor laboratoriumdiagnostiek.
Medische drone haalt ruim 92 procent van de vluchten
Het toestel bleek het hele jaar door in 92 tot 95 procent van de gevallen inzetbaar. Harde wind was de belangrijkste reden om een vlucht te schrappen. Uit metingen blijkt verder dat het transport per drone volgens de projectpartners geen relevante invloed heeft op de kwaliteit van de onderzochte geneesmiddelen.
De vluchten gaan buiten het zicht van de bestuurder, door luchtruim dat wordt gedeeld met traumahelikopters, politievliegtuigen en recreatieve luchtvaart. Luchtverkeersleiding Nederland is daarom bij het project betrokken; het toestel is voor ander verkeer in de lucht traceerbaar.
Vervolgproef richt zich op bredere labdiagnostiek
In de verlenging tot medio 2027 komen er meer vormen van laboratoriumdiagnostiek bij, meer geneesmiddelen en andere patiëntgroepen. Naast Isala doen het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, de ANWB, KPN — dat voor de 4G- en 5G-verbinding zorgt — en Luchtverkeersleiding Nederland mee.
Het doel reikt verder dan die ene route: de opgedane kennis moet de basis vormen voor een landelijk netwerk van medische drones, waarbij spoedeisend transport tussen ziekenhuizen en laboratoria door de lucht gaat in plaats van over de weg. Ook elders krijgen onbemande toestellen een vaste taak; Defensie werft ruim duizend mensen voor nieuwe drone-eenheden.
Voorlopig blijft het bij die ene verbinding tussen Overijssel en Drenthe. De verlengde proef loopt tot medio 2027; daarna moet blijken of het net verder wordt uitgerold.
