De Verenigde Staten maken 850 miljoen dollar over aan de Verenigde Naties. Daarmee is een deel van de Amerikaanse achterstand ingelopen, maar het grootste deel blijft openstaan.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het Congres deze maand over de betaling geïnformeerd. Van het bedrag is 725 miljoen dollar bestemd voor de reguliere VN-begroting en 125 miljoen dollar voor vredesmissies in Haïti en Congo. Het is de grootste enkele bijdrage van de regering-Trump aan de organisatie tot nu toe.
Betaling dekt deel van de VN-achterstand
Washington staat volgens cijfers van de VN voor ongeveer 5 miljard dollar in het krijt: ruim 2 miljard voor de reguliere begroting en zo’n 3 miljard voor vredesoperaties. Ook na deze betaling blijft daarmee circa 4 miljard dollar openstaan.
De Verenigde Staten zijn traditioneel de grootste geldschieter van de VN. Het uitblijven van betalingen bracht de organisatie dit jaar in problemen: in februari kwam er een eenmalige overmaking van 160 miljoen dollar, nadat secretaris-generaal António Guterres had gewaarschuwd dat de VN financieel dreigde vast te lopen.
Washington eiste eerst hervormingen
President Trump had eerder gezegd dat de betalingen pas zouden worden hervat als de VN ingrijpend zou hervormen. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn die veranderingen inmiddels doorgevoerd. Welke hervormingen dat precies zijn en hoe ze gemeten worden, is niet gespecificeerd.
Onder Trump verlieten de Verenigde Staten meerdere VN-organisaties, waaronder cultuurorganisatie UNESCO en de Wereldgezondheidsorganisatie. Bij de WHO leidde het Amerikaanse vertrek tot een fors kleinere begroting; de organisatie moest haar plannen bijstellen en schrapte ongeveer een kwart van haar personeel.
Voor de VN is de betaling vooral lucht op korte termijn. Zolang het grootste deel van de achterstand blijft staan, blijft de organisatie afhankelijk van de politieke stemming in Washington — een kwetsbaarheid die eerder al zichtbaar werd in het haperen van de collectieve veiligheid. Wanneer het bedrag daadwerkelijk wordt overgemaakt, is niet bekendgemaakt: de kennisgeving aan het Congres is de eerste formele stap in de procedure.
