Fietsers kunnen op zijn vroegst in 2031 onder het hoofdstation van Groningen door rijden. Het laatste stuk tunnel van dertig meter onder het monumentale stationsgebouw is nog niet gebouwd.
Wethouder Rik van Niejenhuis meldde dat aan de gemeenteraad. Het grootste deel van de fietstunnel en de bijbehorende ondergrondse stalling ligt er al; alleen het traject pal onder het stationsgebouw ontbreekt. Een definitieve planning is er nog niet, maar de gemeente rekent op twee jaar voorbereiding en daarna minstens drie jaar bouwen.
Fietstunnel stuitte op de oude fundering
Uit onderzoek bleek dat er zonder ingrijpende versteviging van de oude fundering aanzienlijke schade aan het station kan ontstaan. Dat gegeven legde het project maandenlang stil, omdat provincie, gemeente, ProRail, NS en bouwer Strukton het niet eens werden over de vraag wie opdraait voor eventuele schade aan het gebouw.
Die knoop is nu doorgehakt: de gemeente neemt het risico op zich. “Er is een hele kleine kans dat er tien jaar nadat de tunnel is gebouwd iets gebeurt met dat stationsgebouw”, aldus Van Niejenhuis. De extra kosten van de tunnel lopen op tot ruim drie miljoen euro.
De wethouder wijst verder op de bodemonderzoeken, het detailontwerp en de complexiteit van bouwen onder een rijksmonument. “Het gaat helaas echt nog wel even duren”, zei hij.
Fietsenstalling gaat eerder open dan de doorgang
De ondergrondse fietsenstalling gaat wel eerder open, naar verwachting in de zomer van 2028. Fietsers kunnen hun fiets dan kwijt, maar nog niet doorrijden naar de andere kant van het spoor.
De vertraging raakt meer dan de tunnel alleen. De herinrichting van het stationsplein en de sloop van het Stadsbalkon hangen samen met de bouwfasering, net als de geplande fietsroute die de zuidelijke wijken met de binnenstad moet verbinden. Die verbinding is precies het argument waarmee de gemeente het project jaren geleden verkocht.
De Groningse spoorzone wordt sinds 2019 verbouwd. Als de tunnel in 2031 opengaat, is de doorgang onder het spoor twaalf jaar na de start van de werkzaamheden alsnog een feit.
