De helft van de Nederlandse kinderen tussen 10 en 15 jaar ziet op sociale media weleens berichten waar ze bang of verdrietig van worden. Thuis vertellen ze dat vaak niet, blijkt uit een peiling van het ministerie van Economische Zaken.
Staatssecretaris Willemijn Aerdts (Digitale Economie en Soevereiniteit) presenteerde dinsdag op basis van die cijfers de campagne “Ben ik in beeld”, gericht op ouders. De boodschap is niet dat ouders moeten meekijken of de schermtijd moeten aftellen, maar dat ze het gesprek aangaan — ook over de dingen die misgaan. Het kabinet zoekt daarmee de oplossing eerst aan de keukentafel.
Snapchat en TikTok het vaakst genoemd
Uit de peiling komt naar voren dat schaamte en de angst voor een boze reactie de belangrijkste redenen zijn waarom kinderen zwijgen over wat ze online tegenkomen. Kinderen krijgen hun eerste smartphone gemiddeld rond hun tiende verjaardag. Snapchat en TikTok worden het vaakst genoemd als de plek waar ze nare beelden en berichten verwachten.
De campagne leunt op tips die ook de Kindertelefoon gebruikt. Aerdts adviseert ouders nieuwsgierig te zijn naar wat hun kind ziet, inclusief het mooie en het grappige, en zelf te vertellen waar zij online van schrikken. Dat verlaagt volgens haar de drempel om ook het vervelende ter sprake te brengen.
Leeftijdsgrens voor sociale media in Europa
Aerdts vraagt daarnaast meer van de platforms zelf. Bedrijven die diensten aan minderjarigen aanbieden, moeten dat veilig doen, stelt zij: verslavende algoritmes aanpassen en voorkomen dat kinderen schadelijke beelden voorgeschoteld krijgen.
Een wettelijke minimumleeftijd wil het kabinet in Europees verband regelen en niet nationaal. Frankrijk, Spanje en Griekenland hebben eigen leeftijdsgrenzen ingevoerd of aangekondigd; de Europese Commissie werkt aan leeftijdsverificatie en verkent beperkingen voor kinderen onder de dertien. Dat traject loopt parallel aan de bredere botsing tussen Brussel en de techsector over de Europese techwet.
Tot die regels er zijn, is het instrument dat het kabinet uitdeelt een set gesprekstips voor thuis. De eerste generatie die met een smartphone in de hand opgroeide, is inmiddels volwassen.
