De defensieministers van de 27 EU-landen komen dinsdag bijeen in het Ierse Wicklow, na een zomer met sabotage, hacks en drones boven Europese infrastructuur. De vergadering wordt voorgezeten door buitenlandchef Kaja Kallas.
Gastvrouw is de Ierse minister Helen McEntee; Ierland is dit halfjaar voorzitter van de Raad. Op de agenda staan de steun aan Oekraïne, Libanon, maritieme veiligheid en de recente Amerikaanse aanvallen op het Iraanse eiland Larak.
De bijeenkomst is informeel: er worden geen formele besluiten genomen. Dat Ierland, militair neutraal en geen NAVO-lid, deze editie organiseert, is op zichzelf al veelzeggend voor hoe breed het onderwerp inmiddels ligt.
Drone bij Leipzig en zeedrone boven Roemenië
Berlijn wijst naar verwachting Rusland formeel aan als verantwoordelijke voor een drone-incident op de luchthaven Leipzig/Halle. Op 4 augustus vloog daar een quadcopter met plastic explosief langs de luchtverdediging en raakte een Oekraïens vrachtvliegtuig; de lading ging niet af.
Eind augustus schakelden Roemeense jachtvliegtuigen een zeedrone met explosieven uit. In Polen onderzoeken de autoriteiten of buitenlandse sabotage achter een brand in een dronefabriek zit. De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Maria Malmer Stenergard sprak van “de ernstigste veiligheidssituatie sinds de Tweede Wereldoorlog”.
Patriots en bevroren tegoeden op tafel
Volgens EU-functionarissen dringt de Europese Commissie er bij Griekenland en Spanje op aan hun voorraden Patriot-onderscheppingsraketten aan Oekraïne af te staan. Een diplomaat noemt dat “het debat van de zomer”. Zweden wil daarnaast opnieuw kijken naar de bij Euroclear bevroren Russische staatstegoeden, omdat de EU-lening van 90 miljard euro uit april niet toereikend dreigt te zijn.
Nederland trok eerder de defensie-uitgaven op; TPO schreef daarover in de verhoging naar 3,5 procent van het bbp. De dreiging die dinsdag in Wicklow op tafel ligt, laat zich lastiger in begrotingspercentages vangen.
Rond de vergadering gelden strenge veiligheidsmaatregelen: wegafsluitingen, een vliegverbod voor drones en beperkingen in het luchtruim rond Dublin. Woensdag volgen de ministers van Buitenlandse Zaken, met de Oekraïense minister Andri Sybiha en vertegenwoordigers uit IJsland, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Noorwegen en Zwitserland aan tafel.
