President Zelensky heeft alle luchtvaartmaatschappijen, verzekeraars en luchthavens gewaarschuwd dat het Russische luchtruim niet langer veilig is, nu Oekraïense drones steeds dieper in Rusland opereren. Oekraïne zegt de burgerluchtvaart niet te willen raken.
Zelensky deed de oproep dinsdagavond in zijn dagelijkse toespraak. “Het Russische luchtruim wordt volledig onveilig”, zei hij, gericht aan iedere maatschappij die er nog vliegt en aan iedere verzekeraar die zulke vluchten dekt. Volgens de Oekraïense president zijn “de veilige dagen in de Russische lucht voorbij” en gaat het luchtruim feitelijk dicht naarmate de operaties toenemen.
Drones dwingen Moskou tot vluchtonderbrekingen
Oekraïne voert sinds 2022 aanvallen met langeafstandsdrones uit op militaire, industriële en energiedoelen diep in Rusland. Russische luchthavens, waaronder die rond Moskou, leggen het vliegverkeer bij zulke aanvallen regelmatig stil zolang de luchtverdediging actief is. Zelensky verwijt de Russische autoriteiten dat zij maatschappijen onvoldoende inlichten over die risico’s.
De Russische minister van Transport Nikitin liet weten dat Rusland verstoringen van het vliegverkeer zal voorkomen en “oplossingen voor alle dreigingen” heeft. Moskou houdt zijn grote luchthavens ondanks de droneaanvallen open. In de nacht naar woensdag bestookte Rusland Kyiv opnieuw; daarbij raakten volgens Oekraïense autoriteiten zeker zeven mensen gewond.
Russisch luchtruim was al risicogebied voor verzekeraars
De waarschuwing staat niet op zichzelf. Het Europese luchtvaartagentschap EASA wees er eerder op dat de Russische luchtverdediging burgervliegtuigen kan aanzien voor een doelwit. Luchtvaartbeveiliger Osprey Flight Solutions meldde klanten dat een misrekening of identificatiefout in een conflictgebied “plausibel” is.
Westerse maatschappijen mijden het Russische luchtruim al sinds 2022 vanwege de wederzijdse sancties na de invasie, waardoor vluchten tussen Europa en Azië sindsdien omvliegen. Oekraïne sloot zijn eigen luchtruim voor burgerverkeer in februari van datzelfde jaar, direct na de Russische inval, en dat is sindsdien niet meer opengegaan.
Of de waarschuwing maatschappijen daadwerkelijk van route doet veranderen, hangt vooral af van hun verzekeraars: die bepalen in de praktijk waar nog gevlogen wordt. De G7 sprak zich in juni unaniem uit voor Oekraïne, maar over het Russische luchtruim beslist geen westerse hoofdstad.
