Bij een reeks Houthi-aanvallen op het zuiden van Saoedi-Arabië zijn dinsdag 73 burgers gewond geraakt, meldt de door Saoedi-Arabië geleide coalitie. Op meerdere energie-installaties braken branden uit.
De aanvallen begonnen dinsdagochtend vroeg en waren volgens de coalitie gericht op burgerdoelen en economische doelen in Abha, Khamis Mushait, Jazan en Najran. Onder de gewonden zijn vrouwen en kinderen, aldus coalitiewoordvoerder generaal-majoor Turki al-Maliki, die spreekt van een “gevaarlijke escalatie”.
Branden bij installaties in Jazan en Najran
Het Saoedische ministerie van Energie bevestigde dat installaties van de energiesector in het zuiden van het land zijn geraakt. Op verschillende locaties ontstonden branden en werd de productie tijdelijk stilgelegd. In Jazan staat een raffinaderij met een capaciteit van 400.000 vaten per dag, een van de grootste van het koninkrijk. De schade wordt nog in kaart gebracht.
Op de wereldmarkt steeg de prijs van ruwe olie na de aanvallen met ruim 1 procent, uit zorg over de Saoedische export via de Rode Zee.
Houthi-aanvallen volgen op luchtaanvallen in Jemen
Houthi-woordvoerder Yahya Saree zei dat de beweging installaties van Saudi Aramco in Abha, Jazan en Najran en de luchtmachtbasis King Khalid in Khamis Mushait heeft beschoten met “tientallen” ballistische raketten en drones. Volgens Saree is het een reactie op ruim 120 Saoedische luchtaanvallen op Jemen in drie dagen, onder meer op Bayda, Hodeida, Jawf, Marib en Taiz.
De gevechten laaiden in juli weer op, nadat het staakt-het-vuren tussen de Verenigde Staten en Iran was geklapt. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie vielen sinds 24 augustus in Jemen 1.078 doden en gewonden; sinds donderdag sloegen ruim 21.000 mensen op de vlucht. Het conflict tussen de Houthi’s en Saoedi-Arabië loopt sinds 2015 en is verweven met de bredere verhoudingen in het Midden-Oosten.
De coalitie kondigde aan “alle noodzakelijke operationele maatregelen” te nemen. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov noemde de aanvallen in een gesprek met zijn Saoedische ambtgenoot contraproductief en schadelijk voor de wereldeconomie.
