Het kabinet wil één Europese minimumleeftijd voor sociale media en trekt daarvoor op met Spanje. De leeftijd van 15 jaar die D66, VVD en CDA in het regeerakkoord vastlegden, laat het daarbij los.
Staatssecretaris Willemijn Aerdts (Digitale Economie en Soevereiniteit) gaat samen met Spanje in Brussel vragen om zo’n gezamenlijke grens, meldt het ANP. In het regeerakkoord stond nog een “handhaafbare Europese minimumleeftijd van 15 jaar”. Volgens de NOS geeft het kabinet dat getal op om de gesprekken met andere EU-landen eenvoudiger te maken. De grens die er uiteindelijk komt, moet volgens Nederland en Spanje wel “toekomstbestendig” zijn en niet steeds worden veranderd.
Privacyvriendelijke leeftijdscontrole als voorwaarde
De twee landen stellen voorwaarden. De leeftijdscontrole moet “privacyvriendelijk” zijn en maatregelen moeten vooraf worden getoetst. Van een onnodige inbreuk op grondrechten van kinderen, zoals de vrijheid van meningsuiting, mag geen sprake zijn. Naast de leeftijdsgrens willen Nederland en Spanje aanvullende maatregelen voor veilig gebruik van sociale media.
Aerdts wijst op wat kinderen zelf aangeven. “Kinderen en jongeren geven zelf aan dat zij soms schadelijke content zien, filmpjes waar ze van wakker liggen. En dat ze er langer op zitten dan ze eigenlijk willen”, zegt de staatssecretaris. “Er zijn ook steeds meer Europese landen die dit willen.” Uit een peiling van het ministerie van Economische Zaken bleek eind augustus dat de helft van de kinderen van 10 tot 15 jaar weleens berichten ziet die hen bang of verdrietig maken. Snapchat en TikTok werden daarbij het vaakst genoemd.
Leeftijdsgrens sociale media ligt nu in Brussel
Het kabinet koos eerder bewust voor de Europese route. Aerdts wilde voorkomen “dat er een soort lappendeken van wet- en regelgeving ontstaat”. Frankrijk, Spanje en Griekenland werken intussen aan eigen nationale grenzen. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen kondigde donderdag aan volgende week met een gedetailleerd voorstel te komen. Een door de Europese Commissie zelf ingestelde adviescommissie adviseerde in juli het zelfstandig gebruik van sociale media onder de 13 jaar te verbieden; Von der Leyen noemde dat advies “zeer overtuigend”.
Of een Europese grens beter standhoudt dan de nationale pogingen, moet nog blijken. In Frankrijk verwierp de Constitutionele Raad in augustus een verbod voor kinderen onder 15 jaar als “een onevenredige inbreuk op de vrijheid van meningsuiting en communicatie”. En in Australië, waar sinds december een verbod onder de 16 jaar geldt, hebben volgens de NOS nog altijd veel kinderen een account op onder meer Snapchat, Instagram en TikTok.
