In de Russische regio Irkoetsk is een laboratoriummedewerkster overleden aan de pest. Bijna tweehonderd mensen die mogelijk contact met haar hadden, staan onder medisch toezicht.
Het overlijden is vrijdag bevestigd door Aleksej Tsydenov, het hoofd van de aangrenzende republiek Boerjatië. De autoriteiten in Irkoetsk hadden het tot dan toe alleen over een „bijzonder gevaarlijke infectie”, meldt The Moscow Times.
De vrouw, volgens Russische media 27 of 28 jaar oud, werkte bij het antipestinstituut in Irkoetsk. Zij zou medisch personeel hebben verteld dat zij bij het nemen van monsters per ongeluk een reageerbuis met levende bacteriën had gebroken. Op dinsdag 29 september werd zij met symptomen van een zware longontsteking opgenomen in het districtsziekenhuis van Sjelechov. Zij werd beademd en overleed op donderdag 1 oktober, aldus de berichten.
Maatregelen na pest in Siberië
De klinische afdeling van het ziekenhuis in Sjelechov is in quarantaine geplaatst, in afwachting van het oordeel van een speciale commissie. De polikliniek blijft volgens nieuwssite Meduza open. Over het aantal contacten lopen de cijfers uiteen: The Moscow Times spreekt van ten minste 197 mensen in medische isolatie, onder wie meer dan honderd in ziekenhuizen; de Russische zender REN TV meldt 189 opnames ter observatie.
Gouverneur Igor Kobzev van de regio Irkoetsk riep vrijdag op tot kalmte na overleg met Anna Popova, het hoofd van gezondheidswaakhond Rospotrebnadzor. „Alle geïdentificeerde contactpersonen staan onder medisch toezicht. Zij vertonen geen ziekteverschijnselen en hun laboratoriumuitslagen zijn negatief”, schreef hij op Telegram.
Onderzoek en eerdere gevallen in Rusland
Justitie heeft volgens The Moscow Times een strafrechtelijk onderzoek geopend naar mogelijke overtreding van gezondheidsvoorschriften met dodelijke afloop. Tsydenov benadrukte dat de vrouw niet in Boerjatië is geweest en dat er in zijn republiek, ook langs de grens met Mongolië, geen pesthaarden zijn.
Media omschrijven de vermoedelijke besmetting als longpest, een vorm die de longen aantast en via druppels van mens op mens kan overgaan. Het vorige geval in Rusland dateert volgens Meduza van 2016, toen een tienjarig kind in de republiek Altaj ziek werd.
