BEVEREN (ANP) – De Oostenrijker Matthias Brändle heeft vrijdag de tijdrit gewonnen in de Ronde van België. De tijdrijder van Trek-Segafredo was op het parcours in en rondom Beveren in 15.40 minuten de snelste over 13,4 kilometer en bleef daarmee de Duitse wereldkampioen tijdrijden Tony Martin 13 seconden voor.
Wout van Aert, vorig jaar winnaar van de proloog in de Ronde van België, finishte als derde op 14 seconden van de Oostenrijker. Daarmee nam de 22-jarige Belg de leiderstrui over van zijn landgenoot Philippe Gilbert. De renner van Quick-Step moest 38 seconden toegeven op Brändle.
Van Aert is regerend wereldkampioen veldrijden, maar is ook actief op de weg met zijn ploeg Veranda's Willems-Crelan. Vorig jaar sloot hij de Ronde van België af als achtste. Hij verdedigt zaterdag in de vierde etappe door de Ardennen met start en finish in Ans een voorsprong van tien seconden op Martin en elf op Brändle. Gilbert staat vierde op negentien seconden.
,,De overwinning was vandaag te hoog gegrepen, maar ik ben heel tevreden'', zei Van Aert tegen Sporza. ,,Ik had niet verwacht dat tien seconden voorsprong op Martin genoeg zouden zijn, maar ik verlies nu amper tijd op hem. Daar ben ik trots op.''
