WASHINGTON – De Amerikaanse regering heeft enkele jaren geleden de controle van het internationale internetverkeer door de inlichtingendienst NSA uitgebreid zonder dat aan de volksvertegenwoordiging mee te delen. De ruimere bevoegdheden waren bedoeld om hackers beter te bestrijden. Dat meldt The New York Times op basis van geheime documenten die klokkenluider Edward Snowden lekte.
Midden 2012 schreven juristen van het ministerie van Justitie twee geheime memo’s waarin zij de NSA toestemming gaven zonder voorafgaande toestemming op het internet te jagen op gegevens over het hacken van Amerikaanse computers vanuit het buitenland. Daaronder was ook verkeer naar verdachte internetadressen of e-mails met malware. De pogingen tot hacken moesten wel kunnen worden gekoppeld aan buitenlandse regeringen. De gelekte documenten laten echter zien dat de NSA zich aan die beperking niet altijd veel gelegen liet liggen.
De onthulling komt in een tijd dat er ongekend veel cyberaanvallen op Amerikaanse financiële instellingen, bedrijven en regeringsinstanties zijn. Anderzijds liggen de activiteiten van de NSA in de politiek onder vuur.
