AMSTERDAM (ANP) – Met de houder van de Champions League (Chelsea) en 6 regerend landskampioenen is de knock-outfase van de Europa League redelijk sterk bezet. Behalve Ajax wonnen vorig seizoen ook Zenit Sint Petersburg, Olympiakos, CFR Cluj, Bate Borisov en FC Basel de landstitel.
Zes van de 32 overgebleven clubs in de Europa League wonnen al eens een Europese beker. Behalve Chelsea zijn dat Internazionale, Benfica, Liverpool, Steaua Boekarest en Ajax. De twee laatste clubs treffen elkaar donderdagavond in een zo goed als volle ArenA.
Chelsea debuteert donderdag tegen Sparta Praag in de Europa League. De winnaar van de dubbele ontmoeting stuit op Ajax of Steaua Boekarest.
