Lionel Messi wordt samen met zijn vader verdacht van belastingfraude. Dat maakte het Spaanse Openbaar Ministerie vandaag bekend. Het Argentijnse wonderkind wordt ervan beschuldigd gesjoemeld te hebben met de inkomstenbelasting van 2007, 2008 en 2009. Zijn vader Jorge Horacio Messi zou hem hierbij geholpen hebben.
De vermeende oplichting van het tweetal zou hen meer dan vier miljoen euro hebben opgeleverd. De strategie van Jorge Horacio Messi kwam erop neer dat hij de beeldrechten van zijn zoon bewust aan organisaties in tropische belastingparadijzen verkocht. Ook sloot hij licentieovereenkomsten met bedrijven in Zwitserland en Engeland, waarna het verdiende geld buiten Spanje om doorgesluisd werd naar landen met een gunstig belastingtarief. Zodoende liep de Spaanse overheid een fors bedrag aan belasting mis.
Het onderzoek is momenteel in handen van het gerecht van Gava, een stad nabij Messi’s woonplaats Barcelona.
