BRUSSEL (AP) – Wetgevers van de Europese Unie hebben dinsdag een reeks amendementen aangenomen op een wetsontwerp ter bestrijding van online kinderpornografie, terwijl ze probeerden het juiste evenwicht te vinden tussen de bescherming van kinderen en de bescherming van de privacy.
Een ontwerpstandpunt is aangenomen door de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken. Volgens dit ontwerp moeten internetproviders het risico beoordelen dat hun diensten worden gebruikt voor online seksueel misbruik van kinderen en maatregelen nemen om deze bedreigingen te verminderen.
Maar om “veralgemeende controle van het internet te voorkomen”, stelden de wetgevers voor om end-to-end versleuteld materiaal uit te sluiten van detectie. En moet er tegelijkertijd voor worden gezorgd zorgen dat door rechtbanken goedgekeurde detectiebevelen van beperkte duur kunnen worden gebruikt om illegaal materiaal op te sporen wanneer beperkende maatregelen niet voldoende zijn.
Ze zeiden dat ze “willen dat risicobeperkende maatregelen doelgericht, proportioneel en effectief zijn, en dat providers moeten kunnen beslissen welke ze gebruiken”.
Hun standpunt moet nu worden goedgekeurd door het hele Parlement voordat verdere onderhandelingen met EU-lidstaten kunnen plaatsvinden.
Het aantal meldingen van online seksueel misbruik van kinderen in de EU-27 is gestegen van 23.000 in 2010 tot meer dan 1 miljoen in 2020. Wereldwijd is een vergelijkbare toename waargenomen: het aantal meldingen van kindermisbruik op internet is in de periode 2014-2020 gestegen van 1 miljoen naar bijna 22 miljoen en er zijn meer dan 65 miljoen afbeeldingen en video’s van seksueel misbruik van kinderen geïdentificeerd.
De Europese Commissie heeft vorig jaar voorgesteld om online platforms die actief zijn in de EU te dwingen het materiaal te detecteren, te rapporteren en te verwijderen. Vrijwillige detectie is momenteel de norm en de Commissie is van mening dat het systeem kinderen onvoldoende beschermt, omdat veel bedrijven het identificatiewerk niet doen.
Digitale-rechtengroeperingen hadden onmiddellijk gewaarschuwd dat het voorstel van de Commissie leek op te roepen tot het op grote schaal scannen van privécommunicatie. Dit zou ook bedrijven ontmoedigen om end-to-end-coderingsdiensten aan te bieden, die berichten vervormen zodat ze onleesbaar zijn voor anderen en worden gebruikt door chatapps Signal en WhatsApp.
De Computer and Communications Industry Association, een grote technische lobbygroep, prees de door de commissie voorgestelde maatregelen die “de scanverplichtingen beperken, end-to-end-encryptie van communicatie waarborgen en meer gerichte beperkende maatregelen versterken”.
“De ‘cascade-aanpak’ die door het Parlement is aangenomen, laat aanbieders van online diensten eerst de risico’s beoordelen en vervolgens actie ondernemen om die risico’s te beperken”, aldus de groep.
“De tech-industrie prijst deze aanpak, net als de belangrijke verduidelijking dat opsporingsbevelen alleen worden uitgevaardigd als laatste redmiddel door een bevoegde rechterlijke instantie, en gericht en beperkt moeten zijn.”
De parlementaire commissie wil ook dat pornosites geschikte leeftijdscontrolesystemen implementeren, mechanismen om materiaal over seksueel misbruik van kinderen te signaleren en menselijke inhoud om deze meldingen te verwerken.
“Om te voorkomen dat minderjarigen online worden benaderd, stellen Europarlementariërs voor dat diensten die zich richten op kinderen standaard toestemming van de gebruiker vereisen, tenminste voor ongevraagde berichten. Maar ook blokkeer- en mutingopties hebben en ouderlijk toezicht versterken”, aldus het Parlement in een verklaring.
Om providers te helpen misbruik beter te identificeren, had de Commissie voorgesteld een EU Centrum voor Seksueel Misbruik van Kinderen op te richten. Dit zou vergelijkbaar zijn met het National Center for Missing and Exploited Children, een Amerikaans non-profit referentiecentrum dat families en uitgebuite slachtoffers helpt.
De wetgevers keurden het idee goed. Het centrum zou samenwerken met nationale autoriteiten en Europol om de nieuwe regels te implementeren en providers te helpen om online misbruikmateriaal op te sporen.
“Het centrum zou ook nationale autoriteiten ondersteunen bij de handhaving van de nieuwe regels voor seksueel kindermisbruik, onderzoeken uitvoeren en boetes opleggen tot 6% van de wereldwijde omzet bij niet-naleving,” zeiden ze.
