In mijn thuisstad Heerlen heb ik het startschot gegeven voor mijn campagne, en dat deed ik niet voor niets in Heerlen. Ik geloof dat de Europese Unie meer leeft in onze steden en dorpen dan in Straatsburg en Brussel. Daar huist de ziel van Europa.
Bij de afgelopen Europese verkiezingen ging de meerderheid niet naar de stembus. Juist aan hen wil ik laten zien dat Europa om hen geeft, naar hen luistert en hen begrijpt; zij zijn Europa. Die stille meerderheid, die ongelijkheid en de politiek van de angst die door Europa waren afwijst, wil ik de komende tijd mobiliseren.
Met vertrouwen en optimisme over Europa en de mogelijkheden voor alle Europeanen om aan een beter leven te kunnen bouwen.
De Europese Unie heeft een meer sociaal-georiënteerd belastingbeleid nodig om de moderne mondiale economie, in het bijzonder de digitale economie, tegemoet te kunnen treden. Als grote bedrijven niet hun eerlijke aandeel in Europa betalen, dan zal het Europese sociaal model steeds meer onder druk komen te staan, ten koste van de gewone burger die daar het slachtoffer van wordt. Er is een directe koppeling tussen eerlijke belastingheffing en het handhaven van onze waarden met betrekking tot gelijkheid en sociale rechtvaardigheid. De EU lidstaten moeten zich niet langer laten chanteren tot het geven van oneerlijke belastingdeals die leiden tot oneerlijke concurrentie op een Europees niveau.
Het vastketenen van burgers aan hun angsten en mensen zich laten opsluiten in zichzelf kan niet het antwoord zijn op de huidige uitdagingen. De ketenen van angst, waarmee sommigen de Europese burgers willen vastbinden, moet worden verbroken. Ik zal me standvastig verzetten tegen alle vormen van haat, discriminatie en het aanwijzen van zondebokken en zal elke Europeaan benaderen met eerlijkheid en compassie.
Ik zal campagne voeren voor een duurzaam Europa dat de wereld leidt in het aanpakken van de urgente uitdaging van klimaatverandering. Door te investeren in de circulaire economie zodat we onze industrie kunnen vernieuwen en laten opleven met nieuwe en fatsoenlijke banen voor iedereen. En ik zal campagne voeren voor het krachtig bevorderen van gendergelijkheid: in de samenleving; op de werkplaats, in de politiek.
Daarom ben ik trots om voor de PvdA de strijd te mogen leiden voor een Europa waar mensen zich thuis voelen en waar ze weer trots op kunnen zijn.
