October surprise Sandy zet campagnes op pauze

Het lijkt er op dat we alsnog een October surprise voor de verkiezingen van 2012 hebben, en haar naam is Sandy. De orkaan bijgenaamd Frankenstorm wordt later vandaag verwacht aan de Amerikaanse Oostkust waar ze het leven van zo’n 60 miljoen Amerikanen zuur gaat maken met harde rukwinden, wateroverlast en stroomuitval. In verschillende staten is de noodtoestand afgekondigd en lager gelegen delen van New York worden geëvacueerd.

President Obama zet vandaag en morgen z’n campagne even op pauze om de voorbereidingen te overzien. Gisteren sprak hij de natie toe vanaf het hoofdkwartier van de FEMA, de Federal Emergency Management Agency: “So my main message to everybody involved is that we have to take this seriously.” Chris Christie, de gouverneur van New Jersey ging wat korter door de bocht: “Don’t be stupid. Get the hell out.”

Obama noemde Sandy “a serious and big storm.” Gouverneurs en burgemeesters kunnen volgens hem op de federale overheid vertrouwen:“Anything they need, we will be there”. Obama lijkt er alles op alles te willen zetten om een herhaling van Bush en Katrina te voorkomen, en beloofde dat de regering voor de “best possible response to a big and messy system” zou zorgen.

Obama heeft campagne events in Virginia afzegd, Joe Biden en Bill Clinton nemen echter de honneurs voor hem waar in Ohio. Ook Team Romney zal zich terugtrekken uit de staten die getroffen gaan worden. Campagne voeren in Virginia en New Hampshire gaat niet meer, Romney is vandaag in Wisconsin, Iowa en Ohio.

De Obama campagne maakte bekend dat vanaf vandaag supporters in Washington D.C., Virginia, Pennsylvania, North Carolina and New Jersey niet meer lastig gevallen zullen worden met bedelbrieven voor donaties. Woordvoerder Jen Psaki liet zondag weten: “We urge everyone to take appropriate safety precautions and to follow the guidance of emergency management and public safety officials, and we will continue to monitor the storm to ensure the safety of our supporters, volunteers and staff. On Facebook, Twitter, and BarackObama.com, supporters are being invited to donate to the Red Cross to support the relief effort.”

Obama had nog één evenement in Orlando, Florida en zal dan terugvliegen naar Washington DC. Op zondagavond bracht hij bewapend met pizza’s een verassingsbezoek aan een lokaal campagnekantoor om ook wat telefoontjes te plegen en zijn vrijwilligers te bedanken en moed in te spreken. “I’m not going to be able to campaign quite as much over the next couple of days. I hate to put the burden of the entire world on you, but basically it’s all up to you,” zo grapte hij. “Which is why I brought you pizza.”

Kort nieuws

• Wat zijn de politieke implicaties van Sandy op de race? Politico zet wat overwegingen op een rijtje. Dit is de kans voor Obama om zijn rol als sterke leider te bevestigen, en Mitt Romney wordt ernstig beknot in zijn reismogelijkheden om zijn momentum uit te bouwen.
• Vanwege de storm zullen de beurzen  op Wall Street vandaag gesloten blijven. Dat is de eerste keer sinds 11 september 2001.
• Early voting is zaterdag van start gegaan in de super swing state Florida, en verschillende counties meldden al een hoge opkomst.
• De New York Times publiceerde dit weekend ‘enthusiastically’ een endorsement voor president Obama’s herverkiezing, niet heel verassend aangezien de laatste keer dat ze een Republikein steunden 1956 was.
• Verassender is de Des Moines Register, de grootste krant van swing state Iowa. In 2008 stonden ze nog achter Obama, nu gaat de voorkeur uit naar Mitt Romney. De laatste keer dat ze een Republikein steunden was 1972.

In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.