Romney vecht terug met tape van Obama uit 1998

Met nog 48 dagen te gaan tot de verkiezingen staat Mitt Romney onder grote druk om de controverse van de laatste dagen achter zich te laten. Woensdag presenteerde hij een nieuw argument om aan te tonen dat juist hij de armen helpt. Zo zei hij: “The question of this campaign is not who cares about the poor and the middle class? I do. He does. The question is who can help the poor and the middle class? I can! He can’t!”

Romneys strategie is om niet specifiek over het opgedoken beeldmateriaal te praten. In plaats van uit te leggen wat hij precies bedoelde, spreekt hij in algemene termen over de onderwerpen die door de controverse zijn opgerakeld. In een opinie-artikel in USA Today, de grootste krant in de V.S., schreef hij daarom over welk soort economisch beleid mensen uit armoede helpt. Of het genoeg is, zullen we moeten zien de komende dagen. Obama’s Super PAC, Priorities USA Action, heeft in ieder geval een nieuw spotje gemaakt om Romney in het defensief te houden.

Ondertussen probeert de Romney-campagne de aandacht te vestigen op President Obama. Hij valt Obama aan op zijn steun voor het herverdelen van inkomens. Romney: “He really believes in what I’ll call a government-centered society. I know there are some who believe that if you simply take from some and give to others then we’ll all be better off. It’s known as redistribution. It’s never been a characteristic of America.” Romney verwijst met deze aanval naar een audiotape uit 1998 waarin Obama zich lijkt uit te spreken voor inkomensnivellering. Ook de Republikeinen hebben deze aanval met een spotje kracht bijgezet.

De vraag is nu of Romney schade ondervindt van zijn opmerkingen over 47 procent van de Amerikanen. De eerste opiniepeilingen wijzen uit dat kiezers er negatief op reageren maar niet in grote mate. Als issue is het niet klein genoeg om onbeantwoord te laten maar niet groot genoeg om veel schade aan te richten. Wat is dan het probleem voor Romney? Dat het veel kostbare tijd, krantenpagina’s en televisiespotjes opslokt omdat iedereen het erover heeft.

Desalniettemin zijn de peilingen op dit moment niet goed voor Romney. In landelijke peilingen loopt hij achter maar in de cruciale swing states is zijn achterstand het grootst. Volgens peilingen van Fox News loopt hij zeven punten achter in Virginia en Ohio. In Florida loopt hij vijf punten achter op Obama. Nog los van de impact van zijn opmerkingen op een besloten bijeenkomst met geldschieters, heeft Romney een boost nodig om deze strijd spannend te houden.

Kort nieuws:

• Hillary Clinton: ‘De Birmese Kamervoorzitter vertelde me dat hij leerde hoe democratie werkt door The West Wing te kijken.’
• Naar aanleiding van een grondig onderzoek naar Operation Fast and Furious zijn twee medewerkers van het Ministerie van Justitie vertrokken. Tijdens de mislukte operatie kwamen wapens in handen van criminele bendes waardoor Amerikanen de dood vonden. Het rapport constateerde “a pattern of serious failures”. Het Congressionele onderzoek loopt nog.
• De eerste helft van het presidentiële debat op 3 oktober zal geheel worden besteed aan de economie. De overige drie thema’s van het debat zijn de gezondheidszorg, rol van de overheid en de manier van regeren.
• Todd Akin, de kandidaat-senator die vorige maand zei dat ‘echte verkrachting’ niet leidt tot zwangerschap, krijgt hulp van Newt Gingrich. Hij zal aanwezig zijn op een fundraiser voor Akin. Daarmee doorbreekt Gingrich de Republikeinse boycot van Akin.

In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.