Goed nieuws voor iedereen die met een licht schuldgevoel de Tour volgt. U bent niet lui. U pakt het gewoon slimmer aan. U hoeft écht niet op de fiets. Al dat gezweet is nergens goed voor. Vandaag was daar weer zo’n bericht: wie prostaatproblemen wil voorkomen, hoeft alleen maar een beetje af te wassen. Onderzoekers in de VS namen 405 mannen met prostaatproblemen, en vergeleken de ernst van de klachten met wat die mannen zoal deden. Nu was al bekend dat sporten de kans op prostaatproblemen verkleint, maar wat bleek? Eenvoudige klusjes in en om het huis hebben hetzelfde heilzame effect. Ook mannen die niet sporten en gewend waren om zo nu en te stofzuigen, of de afwas te doen, klaagden veel minder over hun prostaat. Het is dus niet zo dat ‘stoere’ mannen (die sporten) minder durven te klagen. Ook de watjes klagen minder. En het is niet zo dat je je in het zweet hoeft te werken om prostaatproblemen te onderdrukken. Een minimale inspanning volstaat.
En dit is niet de eerste keer. Een beetje wandelen, zo weten we inmiddels al jaren, verbetert de stemming en voorkomt depressieve klachten. Het is net zo heilzaam als kostbare antidepressiva. En een maand geleden maakte de Maastrichtse universitair docent bewegingswetenschappen Hans Savelberg bekend dat simpelweg minder zitten ruim voldoende is om gezond door het leven te gaan. Savelberg formeerde drie groepen proefpersonen. De eerste groep moest vier dagen achtereen 14 van de 16 experimentele uren per dag zitten; een andere groep (zeg maar ‘het sportieve kantoortype’) zat 15 uur en ging daarbij een uur ‘matig intensief’ fietsen. Een derde groep, de ‘slentergroep’, sportte niet maar moest vijf van die zestien uur staan of een beetje slenteren. De uitslag was dat de bloedwaarden bij de eerste twee groepen (reeds na vier dagen) een stuk beroerder waren dan die bij de sta-en-slentergroep. Dat uurtje stevig fietsen, na een dag zittend werk, haalt dus helemaal niks uit. Die uitslovers krijgen net zo vroeg hartklachten als notoire niet-bewegers. Een beetje rondlopen is veel gezonder.
Savelbergs onderzoek onderstreept overigens dat de overheid wat betreft overgewicht al jaren op verkeerde paarden wedt. Sport is gezond, zeker, maar het wordt steeds duidelijker dat gewoon redelijk in beweging blijven exact hetzelfde positieve effect heeft. En nu gaat Savelberg dus nog een stapje verder: niét zitten is al gezond genoeg. Hij pleit er voor om de slogan ‘gij zult meer bewegen’ te vervangen door: ‘gij zult niet zitten’. Niet de calorie, maar de stoel is Volksvijand Nummer Een.
En dan is er de totale verwarring op het terrein van dieetonderzoek. Vet eten, verzadigde vetzuren, waren ooit taboe maar maken momenteel een comeback. Suikers zouden ineens veel schadelijker zijn. Twee maanden geleden promoveerde de Leidse voedingsdeskundige Remko Kuipers op exact deze boodschap. Gekrakeel alom. Niemand weet nog wat goed of slecht is. Nog zoiets: wie dik was, moest ooit subiet op een ‘wetenschappelijk’ dieet. Dat ‘wetenschappelijk’ bestaat dus niet meer. En tegenwoordig wordt op dieet gaan sowieso afgeraden. Dat is toch niet vol te houden. Dat leidt tot jojo-gedrag, en dat is al helemáál schadelijk. Alleen ‘gedragsverandering’ helpt, zo heet dat sinds kort.
Oftewel, minder zitten. En zo nu en dan stofzuigen is ook goed. Meer hoeft u echt niet te doen. En laat de dommen op deze wereld zich maar in het zweet werken.
