COLOMBO (ANP) – Zittend president Mahinda Rajapaksa van Sri Lanka is verrassend verslagen bij de presidentsverkiezingen deze week. Het staatshoofd heeft zijn nederlaag vrijdag erkend en zijn ambtswoning al verlaten. Maithripala Sirisena wordt de nieuwe president. De 63-jarige kandidaat van de oppositie wordt vrijdag nog geïnaugureerd.
De nederlaag van Rajapakse komt als grote verrassing. Hij schreef in november vervroegde verkiezingen uit in een poging zijn greep op de macht te consolideren. Zijn tegenstanders wisten echter in de aanloop naar de stembusgang veel te steun te winnen door te wijzen op zijn pogingen meer greep te krijgen op de rechterlijke macht, het leger en het ambtenarenapparaat.
