HOEI (ANP) – Robert Gesink keerde maandag pas terug van een hoogtestage in Andorra. Twee dagen later werd hij vijftiende in de Waalse Pijl, een koers die eigenlijk niet in zijn agenda stond. ,,Het ging op zich wel oké, niet super. Ik zat er redelijk bij'', keek hij terug. Aan de voet van de Muur van Hoei zat de routinier van LottoNL-Jumbo nog te ver naar achteren. ,,Ervoor zat ik nog in het wiel van de juiste mannen, maar dan wordt het opeens net een wasmachine.''
Maar Gesink won op de steile klim de nodige plaatsen en bereikte acht seconden na winnaar Alejandro Valverde de finish. ,,Ik ben dan een echt diesel. Terwijl anderen erdoor zakken, kom ik juist op gang.''
Gesink trainde vijftien dagen op hoogte, niet eens zo ver van zijn woonplaats Girona. De Waalse Pijl was even een tussendoortje, de eerste doelen zijn de Rondes van Romandië en Californië. ,,Ik ga naar Romandië met hetzelfde plan als straks in de Tour: proberen een rit te winnen.''
