FREETOWN (ANP/DPA) – Na de aardverschuiving en modderstromen in Sierra Leone worden volgens het Rode Kruis nog zeker zeshonderd mensen vermist. Lokale media meldden eerder dat ruim 350 mensen om het leven zijn gekomen, onder wie meer dan honderd kinderen. Tot nu zijn er 260 lichamen geborgen, meldde het Rode Kruis.
Zware regenval in de West-Afrikaanse staat leidde maandag tot grote modderstromen bij de hoofdstad Freetown. De autoriteiten vrezen dat in de duizend meegesleurde huizen nog veel meer slachtoffers zijn. De modderstroom ontstond toen delen van een doorweekte heuvel het begaven en begonnen te schuiven.
Reddingwerkers zijn in race tegen de klok verwikkeld om nog slachtoffers te redden. Het gebied is nog steeds zeer kwetsbaar, zegt het Rode Kruis. ,,Er is nog steeds gevaar voor omwonenden.'' De hulporganisatie moedigt nog aanwezige bewoners aan het gebied te verlaten.
Rond de 3000 mensen hebben hun huizen al moeten verlaten. Zij hebben directe hulp en onderdak nodig.
