NEW YORK (ANP) – Kiki Bertens vindt dat Maria Sakkari beter speelde dan dat je op basis van haar positie op de wereldranglijst zou verwachten. ,,Ze begon erg goed. Ik heb de hele eerste set achter de feiten aangelopen'', zei ze na haar nederlaag in twee sets tegen de Griekse nummer 95 van de wereldranglijst: 3-6 4-6.
,,In de tweede set kreeg ik wat kansjes en het is jammer dat ik daar niet doordrukte'', zei de Nederlandse nummer 24 van de plaatsingslijst. ,,Op 5-4 speelde ik vervolgens een slechte game. Zij miste weinig, speelde met veel druk en haalde veel terug. Zij is een van de meisjes die het hardst werkt van allemaal. Het is altijd moeilijk om je meerdere te erkennen in de nummer 95 van de wereld. Ze heeft het op Wimbledon erg goed gedaan en heeft ook een stuk hoger gestaan.''
Bertens werd net als Robin Haase en Richél Hogenkamp zonder een set te winnen al in de eerste ronde uitgeschakeld. ,,Je kan het ook zo zien: er staan vier Nederlanders in hoofdtoernooi'', counterde ze. ,,Ik denk dat dat alleen maar iets moois is. Het is balen voor mij dat het hier niet lukt. Ik denk dat Robin een heel mooi jaar heeft. En Richèl staat rond de top 100 en is iemand die dus haar plek in het hoofdtoernooi verdient. En dan hebben we Lesley Kerkhove, misschien slaagt zij erin als enige Nederlander de tweede ronde te halen.''
,,Op de grandslams speelde ik niet mijn beste wedstrijden'', besefte Bertens. ,, Dat ik dan nog steeds in de top dertig sta, geeft aan dat ik het de rest van het jaar goed doe. Op hardcourt zal ik stappen moeten maken. Daar ben ik op dit moment heel erg mee bezig. Dat gaat met ups and downs. Maar het zal moeten verbeteren. Je probeert op hardcourt iets aanvallender te spelen, iets sneller. En afwisselender te serveren. Soms sluipt de twijfel erin, zeker op belangrijke momenten is dat lastig. Maar ik ben er erg goed mee bezig. Nu alles op het dubbelspel, daarna thuis even bijkomen en dan de rest van het jaar knallen.''
