Met een diploma verdien je meer en daarom gaan veel studenten studeren om een diploma te halen. Alléén om een diploma te halen. Omdat ze veel geld betalen voor de opleiding en omdat onze wereld nu eenmaal neoliberaal is, gedragen ze zich daarbij als consumenten. De opleiding is een product dat zo veel mogelijk op hun behoeften dient te worden afgestemd. Deze utilistische benadering drijft veel docenten tot waanzin. Studenten willen een snelle fix in plaats van een gedegen opleiding gericht op het opdoen van academische vaardigheden. Academici krijgen nu bijval uit onverwachte hoek: ook de paus vindt het consumentisme in het hoger onderwijs maar niets. Dit zei hij tijdens een bijeenkomst van docenten in Madrid. Echt onverwacht is het nu ook weer niet: toen Benedictus nog gewoon Joseph was, was hij hoogleraar theologie – en we weten allemaal hoe pragmatisch die theologiestudenten zijn. De paus riep de aanwezige docenten op vooral de dorst naar waarheid te stimuleren. Of het Vaticaan fondsen beschikbaar gaat stellen om het Europese hoger onderwijs in deze zware tijden van nationale betuigingen wat te ontlasten, zei de paus er niet bij.
