Terwijl Obama zich kan verheugen in verbeterde job approval en werkgelegenheidscijfers, is de campagne van zijn rivalen in iets rustiger vaarwater terecht gekomen. De Republikeinse presidentskandidaten namen gisteren een dagje vrij, op één na: Rick Santorum. Morgen is de laatste dag van een week lang caucussen in Maine, waar 24 delegates te verdelen zijn. Daarna kan iedereen zich weer even opladen voor het volgende GOP debat van 22 februari en de primaries in Arizona en Michigan op 28 februari. Deze dagen zijn de ogen van de politieke junkies gericht op Washington DC, waar CPAC, een invloedrijke driedaagse conferentie voor conservatieven wordt gehouden. Hot topic: anti-conceptie en Obama’s vermeende ‘war on religion’.
Santorum on a roll
Rick Santorum vaart verder op het succes van zijn triple win in Missouri, Minnesota en Colorado, en heeft geen tijd voor rust. Terwijl zijn concullega’s even naar adem hapten, ging Santorum vrolijk door in Oklahoma, waar 6 maart op Super Tuesday gestemd mag worden. De winst van dinsdag lijkt hem vleugels te geven, in ieder geval is hij lekker aan het cashen. Op woensdagavond wist Santorum te melden dat binnen 24 uur na zijn drievoudige victorie een miljoen dollar binnenstroomde via online donaties. Na twee dagen stond de teller op $2.1 miljoen volgens een campagne official. Daarbij is voor $200.000 binnen gekomen uit de verkoop van zijn befaamde spencers, de Santorum sweater vest. En om het af te maken is er nu ook een landelijke peiling in aantocht die hem als front-runner lijkt aan te wijzen.
Obama in de lift
President Obama mag ook niet klagen. De groeiende werkgelegenheidscijfers lijken een gunstige uitwerking te hebben op zijn approval ratings. 49% van de Amerikanen geeft hem volgens Gallup een positief oordeel, zijn hoogste score sinds juni vorig jaar. Volgens een peiling van Rasmussen krijgt hij 50%. De werkgelegenheidscijfers zijn nog steeds niet heel royaal, maar de cijfers zitten in de lift, en dat is het belangrijkste volgens New York Times analist Nate Silver. Mensen moeten de indruk hebben dat het de goede kant op gaat. Het zal wel heel spannend kunnen worden in de week van de uiteindelijke presidentsverkiezingen. Op 2 november, vier dagen voor election day op 6 november, komt het laatste werkgelegenheidsrapport uit. Als het een close call race wordt, zullen die cijfers nog wel eens de doorslag kunnen geven.
Conservatieven verzamelen zich voor CPAC
De top van tout conservatief Amerika is deze dagen in Washington DC te vinden, waar sinds gisteren een driedaagse conferentie plaatst vindt: de Conservative Political Action Conference, oftwel CPAC. Gisteren spraken al publiekstrekkers als Michele Bachmann, Rick Perry en Marco Rubio. Morgen zijn Mitt Romney, Newt Gingrich en Rich Santorum aan de beurt, Ron Paul was helaas verhinderd. President Obama ligt momenteel onder vuur vanwege controversiële regels in zijn zorgplan die werkgevers verplichten om anti-conceptie aan te bieden in hun zorgverzekering. Dat zou ook gelden voor katholieke ziekenhuizen, scholen en liefdadigheidsinstellingen die daar met name grote bezwaren tegen hebben. Het is een dankbaar onderwerp. De Republikeinen framen het hele gebeuren als een federale aanval op de godsdienstvrijheid. Overigens zijn er ook high profile democraten, waaronder John Kerry, die bij het Witte Huis pleiten voor een ruimere vrijstelling.
In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.
