Kijk, zo ziet opluchting eruit. Dat was het commentaar bij de overwinningsspeech van Mitt Romney in Michigian. Hoewel Romney gisteravond sowieso meer delegates opstreek met de winner takes all winst van Arizona, stond er veel op het spel: momentum op weg naar Super Tuesday. Michigan was een staat die Romney in de pocket had moeten hebben: hij is er geboren, getogen, z’n vader was er een auto executive, gouverneur zelfs. Daarnaast heeft hij er ook twee keer zoveel geld uitgeven dan Rick Santorum. Uiteindelijk heeft hij een double digit achterstand in de peilingen op Santorum weer weten in te halen. Om zijn nipte winst nog wat glans te geven, begon Romney met: “What a win, thanks you guys! A week ago, the pundits and the pollsters, they were counting us out…” Dat is ook weer niet waar. Zoals verwacht werd het een nek aan nek race en krijgt Romney in Michigan, waar de stemmen proportioneel verdeeld worden, waarschijnlijk ongeveer evenveel delegates als Santorum. Belangrijkste punt van de speech: “We didn’t win by a lot, but we won by enough and that’s what counts.” De zichtbaar opgeluchte Romney zat eindelijk weer goed in zijn vel en kon – met behulp van een setje teleprompters – een fijne speech afdraaien, met uiteraard de nodige uithalen naar president Obama. Opmerkelijk: Aan het eind van zijn speech vroeg hij mensen voor het eerst om toch vooral te doneren. De man van $200 miljoen.
Na de klik de nummer twee van Michigan: Rick Santorum
Hij heeft meer klasse dan Newt Gingrich, dat wel. Voor hij het podium betrad, en nog voordat de winnaar officieel bekend was, belde Rick Santorum naar Mitt Romney om hem met zijn overwinningen te feliciteren. Jammer dat de timing voor zijn speech wat beroerd was. Rick Santorum had heel wat hartstochtelijke woorden, waarmee hij wellicht weer wat momentum zou kunnen pakken, net als na Iowa, ware het niet dat hij op het gekozen tijdstip op de kijkbuis telkens onderbroken werd door media die de winnaar nog officieel moesten uitroepen en dus terugschakelden naar de studio. Jammer dus. Ook Santorum ging vol in de rol van underdog: “A month ago they didn’t know who we are, but they do now!” Volgens Santorum beginnen de mensen hem te leren kennen, van hem te houden, and guess what: “I love you back”, zo verzekerde hij. Ook nog een speciale shout out naar de 93 jaar oude moeder van Santorum, die haar eerste baan had in Michigan. Opmerkeljk: Moeder Santorum was een vrouw die hoger onderwijs genoot als verpleegster, een baan had naast een gezin en meer geld verdiende dan haar man. Ook aandacht voor echtgenote Karen, een juriste die onder Santorum een baan kreeg op zijn advocaten kantoor. Opmerkelijk omdat Santorum de laatste tijd vooral bezig was met het bashen van Obama, op onder andere het belang van hoger onderwijs.
