Het beste Nederlandse team sinds tijden. Beter, breder en meer uitgebalanceerd dan twee jaar geleden, volgens Bert van Marwijk. Na negentig minuten voetbal tegen de Denen blijken het loze kreten. De sfeer verandert, persmomenten worden massaal geskipt en de haantjes schieten bij bosjes uit de grond, zijnde Les Bleus.
Het was ook allemaal te mooi om waar te zijn. Drieëntwintig spelers die elkaars beste vriend zijn, de spelersvrouwen bij elkaar op de verjaardag en alle zoontjes zijn modelkinderen. Wat was de sfeer toch goed, wat was het een feest om weer bij Oranje te zijn en wat passen de nieuwelingen zich snel aan. Schijn bedriegt.
Na anderhalf uur eenrichtingsverkeer zonder punten is alles wat in de afgelopen jaren is opgebouwd als sneeuw voor de zon verdwenen. Van Persie staat ineens enkele minuten na potentiële uitschakeling met een mobieltje in z’n klauw en zondert zich tijdens de uitlooptraining af van de groep. Samen met Afellay.
Van der Vaart wil het groepsproces niet verstoren en verkondigt vervolgens in elk mogelijk interview dat hij moet spelen, dat hij zijn mond best open mag trekken en dat het steeds lastiger wordt zich op te laden. Nigel de Jong, lang niet zeker van een basisplaats bij City, die een kwartier voor tijd gewisseld wordt en reageert alsof hij zijn eigen broer met z’n vrouw betrapt.
En dan is daar nog waterdrager Schaars, die twijfelde zijn interlandcarrière op te zeggen wegens geen basisplaats. Waar hebben we het over? De tijd dat middelmatige voetballers het als een eer zagen überhaupt bij de selectie te zitten ligt ver achter ons. Nu is een gezonde portie ambitie altijd een pre, mits afgezet tegen realisme. En dat is bij de heren broodvoetballers nogal eens ver te zoeken.
Waar in Zuid-Afrika de teamspirit de doorslag gaf in het bijna-succes, lijkt het twee jaar later verder weg dan ooit. Een bekoeld en zakelijk klimaat waarin meer eenheidsworsten dan teamspelers rondlopen geeft een weinig positief perspectief voor de komende week. De kans is groot dat de miljonairs van Oranje vanaf zondag kunnen genieten op een of ander exotisch eiland aan de andere kant van de wereld. Weg uit het kippenhok.
